오타니 쇼헤이

5억 달러, 6억 달러를 넘어 7억 달러 시대를 연 사나이
최정상에 오른 슈퍼스타이지만 여전히 신인의 자세로 도전하는 선수
인생의 모든 계획을 야구에 건 오타니 쇼헤이, 그의 야구 인생을 책으로 만난다

“당신의 선수는 누구입니까?” 브레인스토어의 선수 시리즈는 각 권마다 현 시대와 세대를 대표하는 선수 한 명을 깊이 있게 탐구하고, 스타일리시하게 표현하여, ‘보는 책’을 넘어 ‘소장하고 싶은 책’을 만드는 것을 추구하는 새로운 형식의 단행본이다. 2021년 8월 탄생한 이 무크지 시리즈는 2023년 5월, 시리즈 최초로 야구선수를 조명했는데, 그로부터 약 9개월이 지난 시점에 같은 인물을 주인공으로 시리즈 최초의 리커버 에디션(개정판)까지 제작하게 됐다.

그 선수는 바로 세계 야구의 역사를 새로 쓰고 있다고 해도 조금도 지나치지 않은 인물, 오타니 쇼헤이(Ohtani Shohei, 大谷翔平) 선수다. 투타를 겸업하는 자칫 ‘이중고’가 될 수 있는 상황을 완벽하게 통제하고 이제는 완전무결한 ‘이도류’로 거듭난 오타니. 그는 2023년 3월 월드베이스볼 클래식 우승을 통해 세계 챔피언이 되었고, 11월에는 아메리칸리그 MVP를 차지하며 그야말로 세계 야구와 미국 야구의 아이콘적 존재로 자리잡았다. 게다가 시즌 종료 후에는 FA 자격을 얻어 총액 7억 달러라는 천문학적인 금액에, LA 다저스와 10년 계약을 맺고 팀을 옮겼다.

야구가 곧 인생이고, 인생이 곧 야구인 그의 스토리를 일본 야구 전문가 손윤 기자, 메이저리그 전문가 한승훈 해설위원 두 야구 저널리스트의 글로 들여다보았다. 특히 2024년 2월 새롭게 출간되는 오타니 쇼헤이 리커버 에디션은 그가 향후 10년간 활약하게 될 새 소속팀 다저스의 블루 컬러를 물씬 살리는 푸르른 표지가 돋보인다. 또한 그래픽 아티스트 센트럴P가 작업한 오타니 그림도 인상적이다. 디자인만 달라진 것이 아니다. 오타니의 FA 계약 막전막후와 그 놀라운 계약이 야구사에서 어떤 의미를 갖는지 되짚는 최신 텍스트를 추가했고, LA 다저스 유니폼을 입은 오타니의 이미지도 만나볼 수 있다.