녹문 임성주의 학문과 사상

이 책은 18세기 조선의 진정한 유학자 녹문 임성주(1711~1788)를 학술적으로 심도 있게 조명한 전문적인 학술서이다. 임성주는 화담 서경덕, 퇴계 이황, 율곡 이이, 한주 이진상, 노사 기정진과 더불어 『조선 성리학의 6대가』로 일컬어지는 매우 특징있는 유학자이다. 그럼에도 불구하고 그동안 임성주는 우리 학계의 일부 학자들에게만 알려져 있을 뿐 거의 알려지지 않은 인물이다. 그의 동생 운호 임정주도 저명한 성리학자이고, 여동생 임윤지당은 우리나라 최초의 여성 성리학자로 유명하다. 녹문 임성주는 기존의 연구가들이 그를 기 철학자 내지 기론자로 규정하여 우리 학계에서 많은 논란이 있어왔다. 이 책은 이러한 임성주에 대한 그릇된 시각과 학문적 편견을 바로 잡고자 손흥철 교수 등 전문 학자들이 여러 분야에서 연구한 성과를 종합해 엮은 녹문 연구의 대표적인 저술이라 할만하다. 녹문의 생애, 율곡성리학의 계승과 창신, 성리학적 위상, 심성론, 인물성동이론, 경학, 예학, 경세, 문학 등 다양한 분야에서 녹문의 생애, 사상, 인품을 종합적으로 조명하였다. 무엇보다 녹문은 평생 오로지 학문연구에만 전념했던 發憤忘食의 진정한 유학자로서 진리는 公物이라는 신념으로 율곡은 물론 남계 박세채, 남당 한원진의 설 까지도 비판하였다. 理氣同實, 心性一致라는 그의 성리학적 화두는 율곡의 理氣之妙를 계승하면서 실재와 실천의 지평 즉 氣의 관점에서 세계를 이해하고 사물을 이해하는데 초점을 맞추어 創新의 의미를 더해주고 있다.(공저자 충남대 황의동)