사로잡는 얼굴들

『사로잡는 얼굴들: 마침내 나이 들 자유를 얻은 생추어리 동물들의 초상』은 사진작가 이사 레슈코가 10년간 미국 전역의 생추어리에서 담아온 나이 든 농장동물들의 사진집이다. 이들 소, 돼지, 칠면조, 닭, 말, 양, 염소, 당나귀는 대부분 10~30세이며, 공장식 축산 시스템에서는 불가능한 나이다. 시스템 안에서 소는 2~3년도 살지 못한다. 돼지는 생후 6개월, 닭은 2개월이면 도축된다. 자연 수명에 비추어 보면 어린이 때 죽는 셈이다. 빠르게 살찌우고, 임신하게 해 젖과 알을 생산해내는 시스템에서는 이들을 노년까지 살게 할 필요가 없다.

다양한 경로로 생추어리에 와 나이 듦을 누리게 된 동물들의 얼굴에는 생명의 자유와 품위가 깃들어 있다. 인간 중심 세계에서 지워져 버린 생의 시간을 기적처럼 살고 있는 셈이다. 작가는 그들과 눈 마주치며, 또 독자들이 눈 마주칠 수 있도록 오래 겸손하게 사진 찍었다. 그렇게, 이 세계가 잃어버린 것을 다시 묻는 명상의 순간을 만들어냈다.

『사로잡는 얼굴들』은 인간 중심 문명을 성찰하는 동물권과 반종차별주의, 비거니즘 논의의 출발점에서 인간이 잃어버린 것과 궁극적으로 회복해야 하는 것을 일깨우는 예술의 방식이기도 하다. 피터 싱어, 사이 몽고메리, 바버라 J. 킹, 캐럴 J.애덤스, 칼 사피나, 알렉산드라 호로비츠, 마크 베코프, 진 스톤 등 동물권과 생태 담론의 최전선에서 글을 쓰는 작가들이 이 책의 추천사를 썼으며 미국 출간 당시 『뉴욕 타임스』, 『애틀란틱』, 『보스턴 글로브』, 『가디언』 등의 매체가 호평했다. 이 책에는 ‘노화와 죽음’, ‘시각 문화 속 동물’, ‘동물 윤리’ 등의 주제와 관련해 작가가 작업하며 참고한 자료의 목록도 포함되어 있어, 동물권과 생태 담론 전방위로 확장되는 독서를 돕는다.