장화신은 고양이 (희곡)

어떤 방앗간 주인에게 세 아들이 있었는데, 그 중 막내 아들이 고양이 한 마리를 유산으로 받는다. 장난꾸러기로 유명한 이 고양이는 재치를 써서 가난한 자기 주인을 왕의 사위로 만드는 데 성공한다. 장화를 신고 걸어 다니는 이 고양이의 이야기는 국경을 넘어 여러 나라에 전해졌다.

18세기에 프랑스의 유명 동화작가 샤를 페로가 이 동화를 발표했다. 하지만 이 이야기는 프랑스에서 발표되기 전 이탈리아의 동화 수집가인 조반니 프란체스코 스트라파롤라의 작품에서도 이미 발견된다. 동화에 나오는 이름과 세부적인 내용에는 물론 조금 차이가 있지만, 중심 내용은 같다. 이 동화는 프랑스를 거쳐 그림 형제에게 전해졌다.

그림 형제가 이 이야기를 동화집에 넣기 전에 독일의 낭만주의 작가인 루드비히 티크가 1797년에 이미 이 동화를 주제로 풍자극을 만들어 이 동화의 마술적인 세계를 일반 관객들에게 소개한 바 있다. 올여름에 한국어로 처음 출판된 티크의 희곡 ‘장화신은 고양이’가 바로 이 작품이다.

유럽에서 동화가 문학뿐 아니라 일찍부터 연극, 영화, 오페라, 심지어 발레, 그림, 만화의 소재도 되었다는 점이다. 동화의 무한한 가능성을 제대로 이해하고 있었던 그림 형제는 동화 모음집 3권에서 이렇게 전한다. “샘물이 멀리 떨어진 곳에서 다시 솟아나듯, 같은 동화가 멀리 떨어진 곳에서 다시 등장하지 않는가?” 티크의 ‘장화신은 고양이’는 바로 이러한 변주에서 하나의 중요한 흐름이다. 발표된 지 220여년이 흘렀지만 여전히 이 작품은 우리에게 많은 울림을 준다. 독일 낭만주의의 가장 화려한 불꽃이라고 할만한 티크가 지상에 남겨놓은 문학적 유산인 것이다.