응답하라 포니원

“현대자동차의 고유모델 개발은 도박에 가까운 일이었다. 포드사의 기술을 빌려 5년간 자동차 조립생산을 해본 경험이 전부였던 현대자동차는 이전까지 부품 하나 스스로 설계해본 적 없는 초보였던 것이다.”

- 문화재청, 포니의 신화 이야기, 안병하(경영 컨설턴트) -



이 책은 포니 개발의 생산을 직접 지휘한 강명한, 당시 현대자동차 울산공장 공장장이 본인의 경험담을 1인칭으로 생생하게 기록한 기록이다.



책장을 넘기면 마치 타임머신을 타고 가듯, 전쟁터 같은 당시의 치열했던 현장으로 독자를 안내한다. 흙에서 도자기를 빚어내듯, 사막 한가운데에서 궁전을 세우듯, 우리 아버지, 할아버지 세대가 이 땅에 대한민국호의 기틀을 창조해내는 현장을 목격하게 해준다.



포니 개발은 우리나라 산업사에 굵은 획을 그은 사건이다. 독자적인 상품계획, 디자인, 브랜드 구축 및 이에 걸맞은 품질과 생산기지 구축을 포함한 토탈 기획을 완성하여 세계 수출 시장을 공략한 최초의 고부가가치 상품이었다. 포니 개발에 참여했던 많은 기술자, 디자이너들이 이때 경험하고 습득한 상품개발 노하우는 거의 모든 산업 전반에 지대한 영향을 끼쳤다고 해도 과언이 아니다. 당시 선진 자동차 제조사들은 자동차 기술을 독점하기 위하여, 후발 업체들에게 기술을 쉽게 내어주려 하지 않았다. 이에 정세영 사장은 방법을 모색하기 위해 유럽의 여러 업체를 찾다가, 조르제토 주지아로와 만나게 된다. 그의 디자인과 설계도를 받으면, 파워 트레인과 서스펜션 기술만을 어디선가 가져와서 독자적인 자동차를 만들어낼 수 있지 않을까 하는 큰 그림을 그리게 된 것이다. 정주영 회장의 승인을 받아 이렇게 시작된 포니 개발은 실제로 시작을 해보니 한 스텝 한 스텝이 난관의 연속이었다. 무엇보다도 이렇게 체계적인 일을 해본 사람들이 전무했기 때문에, 모든 것들은 밑바닥에서부터 새로 쌓아 올려야만 했다. 그것도 아주 빨리.