행복할 권리

혜범 스님의 과거와 현재의 에피소드 중 ‘행복’에 관한 글 모음집 『행복할 권리』

강원도 원주의 작은 암자 송정암에서 용맹정진 중인 혜범 스님이 15년 만에 네 번째 산문집 『행복할 권리』를 출간했다. 부처님 오신 날을 맞아 펴내는 혜범 스님의 산문집에는 가난 때문에 힘겨웠던 스님의 과거와 우여곡절 끝에 부처님의 제자로 다시 태어난 현재까지 생활 중 수많은 불행 속에서도 자기만의 행복을 찾았던 여러 에피소드와 교훈이 담겨 있다.

1부 「문 없는 문」에는 허구헌 날 굶으며 학교 공부는 꿈조차 꿀 수 없었던 가난한 집 자식으로 자라면서 스님이 되기까지의 여러 일화들 속에서 깨달은 것을 글로 펼쳐 놓았다.

2부 「빈 배에 달빛만 싣고」에는 출가 전후 스님과 만난 여러 사람과 문인들, 그리고 스승 스님을 비롯해 동료 스님들과 나눈 대화에서 얻은 깨달음은 물론 자신만의 행복을 찾아가려는 지혜가 실려 있다.

3부 「젖은 나무는 타지 않는다」에는 부처님의 제자로 출가한 자로서 지켜야 할 불가의 여러 법도인 공양과 포행, 참선과 화두 들기 등을 소개하면서 일반인들도 이를 실천하면 충만한 행복감을 얻을 방법을 상세하게 소개했다.

4부 「달을 삼킨 개구리」에는 자원봉사를 하러간 한 교도소에서 과거 잘못된 행동으로 고통을 받고 방황하는 청소년과 인연을 맺은 후, 그의 출감 전후에 희망을 건넸던 편지글을 실었다.

혜범 스님은 1991년 대전일보 신춘문예 단편소설 「바다, 뭍, 바람」이 당선되어 소설가로 활동을 시작했다. 1993년 대전일보에 장편소설 『불꽃바람』을 연재했고 1996년 대일문학상을 수상한 이후 펴낸 장편소설 『반야심경』이 100만 권 이상 팔려 장안에 화제가 되며 ‘밀리언셀러 작가’로 불리기도 했다.