나를 외면하는 내면의 속삭임

우리 마음을 괴롭히고 우리 생각을 지배하는 것은 무엇일까?
나를 일깨우는 가장 가깝고도 가장 먼 내면 여행으로의 초대!

“넌 아무짝에도 쓸모가 없어.”, “넌 절대 성공하지 못할 거야.”, “너는 항상 사람들을 짜증나게 해.”, “너는 잘하는 게 없어.”, “어차피 안 될 게 뻔하니까 시도조차 하지 마.”
혹시 이런 소리를 들어본 적이 있는가? 부모나 친구 등 가까운 이들로부터의 험담이 아니라, ‘나’의 내면에서 ‘나’를 향해 속삭이는 마음의 소리 말이다. 우리 안에는 우리를 끊임없이 비난하는 성가신 목소리가 있다. 이 성가신 목소리는 우리가 살면서 맞닥뜨리는 문제들에 현실적인 결정을 내리도록 도움을 주는 자기회의나 직감, 건전한 자기비판과는 아무런 관련이 없는 ‘무엇’이다.

우리의 마음을 괴롭히고 우리의 생각을 지배하는 것은 무엇일까? 저자 요헨 파이힐은 이 성가신 목소리를 ‘내면의 비판자’라고 부른다. 내면의 비판자는 크게 ‘통제자’, ‘완벽주의자’, ‘닦달하는 자’, ‘남의 눈치를 보는 자’, ‘심판자’ 등의 유형이 있다고 한다. 이 책의 부록에 있는 설문지 ‘당신 내면의 비판자들’을 스스로 작성해 본다면 자신이 어떤 유형인지 알 수 있을 것이다. 이를 토대로 자신의 내면을 있는 그대로 들여다 볼 수 있는 기회를 갖게 된다.이들은 우리가 어렸을 때부터 우리와 함께 있었으며, 성인이 된 지금도 우리의 내면에서 우리에게 영향을 미치고 있다. 이들은 우리가 곤경에 빠지는 일을 미연에 방지해주기도 하지만, 또 어는 때는 못돼서 우리의 자존심을 해치기도 한다.

‘성가신 목소리’가 어떻게 우리 안에 들어오게 되었을까? 그리고 이들을 어떻게 상대해야 하는가? 저자 요헨 파이힐은 독일에서 심리학 박사이자 심리치료사로 수 십 년간 활동하며 쌓아 온 경험과 아이디어로 가장 가깝고도 가장 먼 내면으로의 여행을 안내한다. 무엇보다 이 책은 읽기 쉽고 친절한 문체가 인상적이다. 바로 앞에서 마주보고 대화하듯 펼쳐낸다. 읽다보면 어느 새 그의 이야기 속으로, 또 자신의 내면 속으로 빠져들게 된다.

그는 ‘개인의 자아가 여러 개의 부분자아로 이루어진다’는 심리학 개념을 소개하면서 우리의 자아가 하나의 단일한 완성체로 존재하는 것이 아니라 여러 개의 부분자아로 이루어져 있다는 관점을 견지한다. 우리 마음 안에는 우리의 마음을 무겁게 하는 내면의 비판자와 그에 맞서 우리를 지켜주려고 하는 내부 변호인단, 그리고 어른자아와 아이자아 등이 함께 살아가고 있다. 이들은 역할과 개성이 다 다르며, 결국 그들 모두는 우리를 보호하려는 ‘선의’를 품고 있다고 강조한다. 어떻게 하면 이들을 제대로 다루고 이들의 숨겨진 힘을 적절히 이용할 수 있는지를 실제 사례를 들어가며 설명한다.