신경의 형성

신경은 어떻게 신경이 되었는가?
그리스도교의 핵심 내용이 어떻게 형성되었는지를 살피는 현대판 고전

신학자 프랜시스 영이 쓴 신경의 형성에 관한 저작. 니케아 신경, 칼케돈 신경 등 서방과 동방 교회를 아우르는 그리스도교 공통의 신앙 고백이 어떻게 형성되었는지를 살핀다. 1991년 초판이 나온 뒤 현재까지 많은 신학교에서 교재로 쓰이고 있는 해당 분야의 현대판 고전이다.

총 6장으로 구성된 이 책에서 영은 신경의 주요 고백(창조주, 그리스도, 성령, 교회)이 어떻게 형성되었으며 성서 및 당시 교회를 둘러싼 사회 문화적 배경과 어떠한 연관이 있는지를 기술한다. 대체로 신경 형성사, 교리사는 교회사와 분리된 채 별도로 다루는 경향이 강했으며 어떤 학자들은 신경을 그리스도교의 뿌리가 되는 유대교 전통에서는 벗어난, 그리고 그리스 철학과의 잘못된 만남을 통해 만들어진 왜곡된 산물로 보기도 했다. 이와 달리 영은 신경을 그리스도교가 유대교의 뿌리에서 자라나 그리스 철학을 전유하며 자신의 독특한 정체성을 형성하는 과정의 산물로 그리며, 그리하여 신경이 옛 시대의 유물이 아니라 진지하게 고민하고 발전시켜 나가야 하는, 많은 통찰과 가능성을 머금고 있는 살아있는 실체임을 보여 준다.

조지 산타야나는 말했다. “과거를 기억하지 못하는 이들에게 과거는 반복된다.” 오늘날 한국 교회가 겪고 있는 문제들은 상당수는 초기 그리스도교 형성기 때 교회가 마주했던 문제들이었다. 신경이 나오기까지의 과정을 숙고하지 못한다면, 그리하여 신경의 내용이 얼마나 그리스도교 신앙에 중요한지를 되새기지 못한다면 교회는 다시금 과거의 문제들을 반복할 수밖에 없다. 이러한 악순환에서 벗어나 성장과 성숙의 길을 모색하는 이들에게 이 현대판 고전은 훌륭한 동반자가 되어줄 것이다.