한밤중 마녀를 찾아간 고양이

바람의 길을 건넜을 뿐인데 엄마가 나를 알아볼 수 없다고?

밝은 세상과 어두운 세상의 중간에 머무는
‘반빛 고양이’ 여름이의 이유 있는 모험

바람처럼 쌩쌩 달리는 차들을 피해 오늘도 동물 친구들은 길을 건넙니다. 동물 친구들은 영문을 알 수가 없습니다. 저 빠르게 달리는 차들은 어딜 향해 가는지, 언제 멈춰 서는지, 이 길을 건너기 위한 다른 방법이 있는 것인지. 아무리 기다려 보아도 길 위는 잠잠해질 기미가 보이지를 않고, 영영 기다리고 있을 수만은 없어 용기를 내 달려 보는 것이지요. 운이 좋으면 무사히 길을 건널 수 있지만, 너무 많은 동물 친구가 고속도로 위에서 목숨을 잃습니다.

《한밤중 마녀를 찾아간 고양이》는 바로 이 ‘로드킬’로 희생된 어린 고양이 ‘여름이’의 이야기입니다. 동물 친구들이 ‘바람의 길’이라고 부르는 고속도로를 건넌 뒤 친구들도, 동생들도, 심지어 사랑하는 엄마조차 내가 눈앞에 존재한다는 걸 알아차리지 못하는 이상한 상황 앞에 여름이는 비로소 자신이 ‘죽은’ 고양이라는 사실을 알게 됩니다.

하지만 여름이는 그저 유령처럼 친구들과 가족, 엄마 곁을 맴돌기만 할 수 없어요. 엄마에게 하지 못한 말이 있기 때문이지요. 제목에서처럼 여름이가 ‘마녀’를 찾아가기로 결심한 것은 마녀의 도움을 받아야만 엄마에게 ‘그 말’을 전할 수 있기 때문입니다. 마녀를 둘러싼 소문은 너무도 무시무시한데, 그럼에도 여름이가 용기를 낸 까닭, 대체 ‘그 말’은 어떤 말이기에 여름이가 모험을 결심하게 한 걸까요? 그러니까 이 동화는, 생태 문제와 동물권의 중요성뿐만 아니라 가족을 향한 애틋한 사랑과 진심, 그리고 용기를 담고 있는 모험담입니다.