피곤한 게 아니라 우울증입니다

어느 날, 마음의 병이 찾아왔다
스토리텔링으로 알기 쉽게 풀어 쓴 정신과 상담 이야기

작은 광고대행사 영업 사원인 히나타 씨는 그야말로 ‘평범한 직장인’이다. 무작정 찾아가야 하는 방문 영업이 성격에 맞지 않지만 열심히 적응하려 애썼다. 하지만 스트레스는 점점 쌓여갔고 잠을 푹 자지 못하는 밤이 이어졌다. 어느 월요일 출근길 지하철에서 갑자기 가슴이 답답하고 울렁거리기 시작했다. 당장 쓰러질 것 같아 지하철에서 서둘러 내려 주저앉았다. 그때 옆에서 낯선 목소리가 들렸다. “괜찮아요?” 우연히 만난 정신과 전문의 가메히로 선생님을 통해서 단순 피로라고 가볍게 여겼던 증상이 정신적 문제일 수도 있다는 사실을 알게 됐다. 그렇게 히나타 씨는 정신과에 다니기 시작했다. 과연 내가 정말 우울증일까? 약을 먹으면 치료가 될까? 마음의 병은 완치될 수 있을까? 나아졌다가 또 재발하 면 어떡하지?

정신과 전문의 가메히로 사토시는 자신이 운영하는 병원을 배경으로 가상의 주인공 히나타의 치료 과정을 풀어냈다. 우울증으로 고민하는 수많은 사람이 좀 더 쉽고 편안하게 자신의 상태를 인지하고 정신과 치료에 접근할 수 있는 방법으로 ‘스토리텔링’을 선택한 것이다. 얼떨결에 정신과에 다니게 된 주인공의 이야기를 따라가며 정신과 진료에 대한 궁금증과 다양한 치료 방법을 하나하나 소개한다. 무엇보다 저자는 ‘재발하지 않는 온전한 회복’을 목표로 하여 지난 7년간 우울증 환자 2백여 명을 치료했으며 현재까지 재발률 0%를 유지하고 있다. 2017년 일본 후생노동성 조사에 따르면 우울증 으로 휴직 후 복직한 근로자가 5년 이내에 재발할 확률이 47.1%에 달한다고 하니 놀라운 성과가 아닐 수 없다. 과연 그의 20여 년의 지식과 경험을 바탕으로 한 상담 치료는 어떻게 진행될까? 이제 주인공 히나타 씨의 치료 과정 속으로 들어가보자.