우주 쓰레기가 온다

우리가 쏘아 올린 것들이 되돌아오기 시작했다

떠다니고, 떨어지고, 충돌하는

위험하고 파괴적인 쓰레기로

늘어나는 우주 쓰레기로 붐비는 우주

지구 밖을 향한 인류의 꿈은 실현될 수 있을까?

인간이 가는 모든 곳에는 ‘쓰레기’가 남는다. ‘우주’도 예외는 아니다. 인류의 우주를 향한 꿈, 찬란한 우주개발의 역사는 광활하고 무한할 것만 같던 우주를 쓰레기로 가득 메우는 결과를 가져왔다. 현재 우주 쓰레기는 총알보다 7~8배 정도 빠른 속도로 지구 궤도를 돌며 운용 중인 인공위성과 충돌을 일으키거나 지구로 떨어져 인류를 위협하고 있다. 그뿐만 아니라 한정된 지구 궤도 영역을 우주 쓰레기가 거의 차지함으로 인해 새로운 인공위성을 띄울 수 있는 자리가 모자란 상황까지 왔다.

『우주 쓰레기가 온다』는 아직은 영화 속 이야기일 것만 같지만 사실상 성큼 다가온 우주 쓰레기의 현황과 전망을 다룬다. 현재 한국천문연구원 우주위험감시센터에서 인공위성과 우주 쓰레기의 위험을 예측하고 분석하는 우주과학자 최은정이 썼다. 책은 뉴 스페이스 시대를 맞아 갈수록 치열해지는 우주개발 경쟁의 현주소를 생생하게 훑어보면서, 저자가 우주감시의 최전선에서 목격한 우주 쓰레기 문제를 상세하게 톺아본다. 또한 지구 밖을 향한 인류의 꿈을 지속하기 위해 무엇이 희생되고 있는지 직시하자고 제안한다. 우주 공간을 과학기술의 관점에서뿐만 아니라 환경의 관점에서 새롭게 조명하는 이 책이 우주를 꿈꾸는 모든 이에게 더 나은 방향을 제시하는 친절한 안내서가 되길 바란다.

프롤로그: 지구 밖의 쓰레기가 인류를 위협하고 있다

1부 뉴 스페이스 시대, 붐비는 우주
1 지구를 둘러싼 우주 쓰레기
우주에도 인간은 쓰레기를 남긴다│우주에 남겨진 가장 오래된 인공위성│인공위성을 쏘아 올린 로켓의 잔해들│우주 쓰레기에도 이름과 번호가 있다│인공위성은 언제든 폭발할 수 있다│충돌과 파괴로 생기는 파편들

2 우주 공간은 어떻게 변했을까?
우주에서 가장 혼잡한 곳, 저궤도│한정된 우주 명당, 정지궤도│지구에서 달로 가는 길, 시스루나│우주에 두고 온 타임캡슐

3 인공위성이 우주 쓰레기가 되기까지
인류가 우주로 나가는 이유│인공위성도 무덤이 있다│지구에 있는 우주 쓰레기 처리장

4 밤하늘을 가득 메운 인공위성의 습격
올드 스페이스에서 뉴 스페이스로│소형위성 전성시대│별빛을 가로막는 인공위성
2021 스페이스 오디세이ㆍ우주산업의 장밋빛 전망과 그림자

2부 떨어지고 충돌하는 우주로부터의 위험
5 지구로 추락하는 우주물체들
밤하늘을 가로지르는 빛의 정체│인공위성의 최후, 떨어지거나 버려지거나│우주 쓰레기를 떨어뜨리는 힘│인공위성이 지구로 떨어진다면?│지구로 떨어진 우주발사체의 잔해들│거대 우주물체, 우주정거장의 추락│인공위성이 한국에 떨어질 확률│우주 쓰레기에 사람이 맞을 확률
2021 스페이스 오디세이ㆍ톈궁 1호의 추락을 예측하라, 위성추락상황실

6 충돌하는 인공위성과 우주 쓰레기
가장 위험하고 파괴적인 쓰레기│위성과 위성이 충돌하다, 우주 교통사고│우주 재난 최악의 시나리오

7 우주위험을 감시하라
우주위험을 막기 위해 가장 먼저 해야 할 일│광학망원경으로 우주를 감시하는 방법│레이더로 우주를 감시하는 방법│레이저로 우주를 감시하는 방법
2021 스페이스 오디세이ㆍ우주물체의 궤도를 예측하라

3부 지속 가능한 평화적 우주 활동을 위한 안내서
8 인류가 우주에서 지켜야 할 규범
누가 우주의 주인일까?│우주 쓰레기도 주인이 있다│공유지의 비극
2021 스페이스 오디세이ㆍ미래의 우주를 위한 네 가지 관점

9 우주 쓰레기를 줄이기 위한 인류의 노력
우주를 떠다니는 비닐봉투가 있다?│우주 쓰레기 경감 가이드 라인

10 우주 쓰레기, 어떻게 처리할 것인가
우주 쓰레기, 청소해드립니다│우주 쓰레기를 처리하는 방법│인공위성을 폐기하는 올바른 방법

11 우주로 나가는 기회를 만드는 올바른 방식
우주상황인식이 필요한 때│우주에도 교통관리가 필요하다│한국의 인공위성을 보호하라│우주 안보가 중요한 이유
2021 스페이스 오디세이ㆍ우주의 안전과 평화를 지키는 우주군

에필로그: 미래의 우주 활동가를 위한 지속 가능한 우주를 꿈꾸며

참고문헌
추천의 말

최은정

우주과학자. 한국천문연구원 우주위험연구실장.
연세대학교 천문대기과학과를 졸업하고, 동 대학원 천문우주학과에서 인공위성 충돌 위험 연구로 석사학위를, 인공위성의 궤도 결정 연구로 박사학위를 받았다. 한국항공우주산업㈜에서는 아리랑 2호 등 인공위성에 탑재되는 소프트웨어를, 쎄트렉아이㈜에서는 두바이위성 등 해외로 수출하는 인공위성을 개발하는 우주공학자로 일했다. 현재는 한국천문연구원 우주위험감시센터에서 인공위성과 우주 쓰레기의 추락과 충돌 등 위험을 예측하고 분석하는 우주과학자로 일하고 있다. 2014년부터 매년 유엔 외기권의 평화적 이용을 위한 위원회에 한국 대표단으로도 참여하고 있다.

논문에서 분석한 이리듐 인공위성의 충돌 상황이 10년 뒤 실제로 일어나 인공위성 간의 충돌을 예견한 사례가 되기도 했으며, 2018년에는 중국 우주정거장 톈궁 1호의 추락 궤도를 예측하며 한국 정부가 위험 상황에 침착하게 대응하는 데 기여했다.

〈그래비티〉나 〈승리호〉같이 우주 쓰레기로 인한 재난이 발생하지 않도록 우주를 감시하는 일을 한다는 데 자부심이 크다. 지구와 우주의 평화를 지키며 지속 가능한 우주 활동을 해나가는 데 더 많은 이가 함께하길 바라는 마음을 『우주 쓰레기가 온다』에 담았다.

Publication Date	2021/07/01
Pages/Weight/Size	14021017mm
ISBN	9791190123990
Categories	자연과학