문학을 위해 죽다

다자이 오사무 전집(10권)을 출간해서 많은 독자의 사랑을 받은 도서출판b에서 다자이 오사무의 문학과 삶 전반을 재조명하는 『문학을 위해 죽다-다자이 오사무 깊이 읽기』가 출간되었다. 영문학을 전공한 저자 이종인은 지난 30년 동안 번역과 독서로 일관한 삶을 살며 250여 권의 책을 번역한 전문 번역가다. 그러한 가운데 여러 책을 집필하기도 했다. 그런데, 인터넷 서점에서 검색한 그의 번역서 250여 권의 목록을 아무리 살펴도, 또 집필한 책의 목록을 봐도 다자이와의 접점이 좀처럼 보이지 않는다. 다시 ‘다자이 오사무’로 검색을 하면 또 몇백 권의 책 목록이 보인다. 그런데, 번역서만 있을 뿐, 다자이에 관련한 저서는 논문집 하나를 빼면 찾아보기 힘들다. 여기, 다자이를 마음에 품은 일반독자 이종인이 다자이 오사무 깊이 읽기에 나선다.

저자는 심지출판사에서 출간한 한국어판 『인간 실격』으로 다자이를 처음 만나 독특한 매력을 느끼는데 그 매력이 어디에서 오는가를 한참 지난 지금에 와서야 글로 풀어 놓는다. 에머슨의 『자기신뢰』를 번역하면서 다자이 글 속의 꽃의 의미를 되새기고 『위대한 개츠비』를 번역하면서 『산화』를 마음에 새긴다. 그러면서 짧은 수필을 쓸까 하다가 점차 범위가 넓어져 다자이의 작품 전체에서 다자이의 삶을 지배하는 슬픔의 근원을 찾고 문학의 근원을 찾고 죽음의 근원을 찾는다.

다자이라는 작가는 『인간 실격』이나 몇 편의 소설만 읽어서는 전모를 알기 어려운 작가이다. 저자는 다자이의 문학적 배경이나 사상적 변화를 일기를 쓰듯 투영한 작품의 구절들에 관해 독자들에게 조곤조곤 이야기한다. 하이데거의 『존재와 시간』에 나오는 다자인(dasein)에서 다자이라는 필명이 나왔을 것이라는 꼭지에서는 각각의 개념들을 쉽게 설명하면서 그 안에서 또 다자이를 세운다. 꼭지 하나하나로도 글을 읽는 재미는 크다. 글 속에 인용된 다자이의 작품은 도서출판b에서 출간한 『다자이 오사무 전집』의 쪽수를 밝혀 독자들이 작품을 더 쉽게 찾아 읽도록 도와준다. 저자는 서문에서 ‘이 책은 오로지 다자이가 매력적인 작가라는 것을 알려드리려는 마음’ 하나만으로 집필되었다고 밝히고 있다. 다자이 오사무를 좋아하는 많은 독자는 이 책을 통해 다자이를 더 깊이 만날 수 있을 것이다.