김치에 관한 세상의 모든 지식

김치의 과거와 현재 그리고 미래를 아우른 특별보고서
김치 속 숨은 과학, 김치의 역사와 문화, 김치의 세계화를 통한 글로벌한 위상…

한국인의 김치 사랑은 유별나다. 김치만 있으면 밥 한 그릇 뚝딱이고, 라면을 먹더라도 꼭 김치를 곁들이며, 어떤 요리든 김치를 넣어서 색다른 맛을 만들어 낸다. 김치찌개, 김치볶음밥, 김치국밥, 김치부침개, 김치라면… 김치로 못 만들 음식이 없다. 또한 최근 ‘코로나19의 증상 완화에 도움이 된다’는 연구 결과로 김치에 대한 세계인의 관심과 사랑이 높아지자, 건강에 유익한 효능은 물론이고 입맛을 사로잡는 매운맛까지 많은 한국 사람들이 외국인을 만나면 김치 자랑으로 입에 침이 마를 정도다. 그런데 수천 년 전 조상들의 지혜로 탄생하여 이제는 세계적인 음식이 된 김치에 대해 우리는 과연 얼마나 알고 있을까? 정확히 알고 제대로 자랑하고 있을까?

김치는 어떻게 상하지 않고 익을까?
발효가 김치의 효능과 맛에 어떤 영향을 미칠까?
우리는 언제부터 김치를 만들어서 먹어 왔을까?
맨 처음 밥상에 올라온 김치는 지금과 얼마나 달랐을까?
김치는 정말 코로나19를 예방하는 역할을 할까?
채식주의자들이 김치를 주목하는 이유가 뭘까?

막힘 없이 대답할 사람이 드물 것이다. 세계적으로 김치의 인기가 높아지면서 김치를 ‘자기네 것’이라고 우기는 주변국의 망언이 잊을 만하면 들려오는데, 우리가 김치에 대해 제대로 알고 있지 못한다면 이들의 억지 주장은 멈추지 않을 것이다. 이에 국책연구기관인 ‘세계김치연구소’는 많은 한국인들이 김치의 과학적, 문화적, 영양학적 우수성을 이해하고 김치에 대한 소중한 가치를 깨달아, 우리 김치문화를 널리 알리고 지키는 일에 함께하기를 바라는 마음으로 『김치에 관한 세상의 모든 지식』을 내놓았다.

이 책은 정확하고 친절한 김치 안내서로서, 그동안 세계김치연구소에서 해온 다양한 연구들에 더해 김치와 관련된 최근의 이슈, 나날이 성장하는 김치산업의 현황 등 김치 속 숨은 과학과 문화, 역사는 물론이고 세계인의 음식으로 진화 중인 김치의 현재와 미래를 알려준다. 김치에 대해 차근차근 알아가다 보면 언제 어디서든 ‘김치는 우리 것!’이라고 더 자신 있게 말할 수 있을 것이다. 그리고 그것은 곧 우리 자신에 대해 더 잘 아는 일이다.