무량수경

불교책 전문 출판사 효림에서는 불교신행연구원 김현준 원장이 번역한 『무량수경』을 신간으로 출판하였다. 이 신간 『무량수경』은 천축국의 삼장법사인 강승개康僧鎧가 258년에 한역漢譯한 『무량수경無量壽經』 2권을 저본으로 삼아 한글로 번역한 책이다.

『무량수경』은 석가모니불이 설하고 있지만, 주인공은 아미타불이다. 아미타불阿彌陀佛의 ‘아미타’를 범어로 표기하게 되면 아미타유스Amitayus·아미타바Amitabha의 두 가지로 쓰여진다. 이중 아미타유스는 무량한 수명을 뜻하는 ‘무량수無量壽’로 번역되고, 아미타바는 무량한 빛을 뜻하는 ‘무량광無量光’으로 번역된다. 이 둘 중에서 중국 사람들이 특히 좋아하는 불로장생사상에 맞는 ‘무량수’를 택하여 이 경의 제목을 『무량수경』으로 정하였다.

『아미타경』·『관무량수경』과 함께 정토삼부경을 이루고 있는 『무량수경』은 우리나라 정토신앙의 근본 경전이요, 세 경전 중 아미타불과 극락에 대해 가장 상세하게 묘사되어 있다고 하여 『대무량수경』 또는 『대경大經』이라 칭하고 있다. 아미타경이 신심을 북돋우는 수준이라면, 이 무량수경은 신심의 깊이를 더하고 실천행을 일깨워주는, 한 단계 높은 경전이라 해야 할 것이다.