파인만에게 길을 묻다

파인만에게 길을 묻다
세계적 물리학자 파인만이 들려주는 학문과 인생, 행복의 본질에 대하여

『파인만에게 길을 묻다(FEYNMAN'S RAINBOW)』는 아인슈타인과 함께 20세기 최고의 물리학자로 불리는 리처드 파인만이 그의 제자와 나눈 학문과 인생에 대한 이야기다. 미국에서 출간된 지 10년이 넘었지만 양자역학의 기본적인 지식은 물론, 이론물리학의 새로운 장이 열린 20세기 후반 풍경을 흥미진진하게 담아내며 국내외 많은 과학책 독자들에게 과학 분야의 명저로 꼽히는 책이다. 또한 죽음 앞에서도 그만이 보여줄 수 있는 통찰력으로 과학과 인생의 본질을 바라보는 리처드 파인만 노년의 모습을 잘 그려내고 있어, 스티븐 호킹은 이 책에 대해 위대한 물리학자 파인만의 모습을 잘 그려낸 ‘초상화’라고 말하기도 했다. 물리학과 삶의 아름다움으로 우리를 안내하는 과학책이자, 공부하는 사람들을 비롯한 삶과 일에서 진정한 의미를 찾는 모든 이들을 위한 인생 교과서이다.

저자인 레너드 믈로디노프는 물리학 박사로 지금은 전 세계의 전도유망한 과학도가 모이는 캘리포니아 공과대학(칼텍)에서 학생들을 가르치고 있다. 스티븐 호킹과 함께 쓴 저서로 전 세계 독자들을 양자역학의 세계로 빠져들게 한 베스트셀러 저자이기도 하다. 그런 그도 칼텍에 연구원으로 있던 젊은 시절에는 물리학이 자신의 길이 맞는지 확신하지 못해 방황했음을 이 책에서 고백한다. 그러던 중 당시 물리학계의 전설적인 인물이자 같은 학교의 교수였던 파인만을 찾아갔고, 그와 대화를 나누며 인생에서 가장 중요한 것이 무엇인지 고민하기 시작한다. 당시 암으로 죽음을 앞두고 있던 파인만과 나눈 과학도의 눈으로 세상을 바라보는 법, 지식의 아름다움, 행복, 사랑, 예술, 삶에 대한 깊은 통찰력이 담긴 대화는 불안함으로 가득 차있던 저자의 인생을 바꿔놓는다. 인생의 가장 결정적인 시기에 길을 잃은 한 과학도가 위대한 물리학자 리처드 파인만을 만나 성장하는 모습을 진지하면서도 때로는 유쾌하게 담고 있다.