메린이를 위한 메타버스의 모든 것

상상이 현실이 되는 메타버스의 모든 것

현실이 아닌 가상세계에서 또 다른 나로 살아간다는 것은 오래 전부터 인간의 상상력을 자극하는 소재였다. 영화 ‘아바타’에서는 다른 행성에 살고 있는 외계 종족과의 갈등을 해결하기 위해 아바타가 활용되고, ‘매트릭스’에서 인간은 기계가 창조한 완벽한 가상세계에 갇힌 존재로 그려진다. 크리스토퍼 놀란 감독은 ‘인셉션’에서 이를 꿈이라는 소재로 풀어냈다.
많은 SF영화에서 아득히 먼 미래로 그려지는 가상세계가 어느새 성큼 다가왔다. 바로 ‘메타버스(Metaverse)’다.

주식시장에서는 메타버스와 관련이 있다고만 하면 주가가 치솟고, 기업들은 너나 할 것 없이 메타버스 시장에 진출한다고 난리다. 심지어 페이스북은 회사이름을 아예 ‘메타’로 바꿔버렸다. 아니 이게 무슨 일이야?
불과 일 년 전만 하더라도 생소한 단어였던 ‘메타버스’로 전 세계가 들썩이고 있다. NFT(대체불가토큰)·XR(확장현실)·P2E 등 듣기만 해도 어려워 보이는 용어도 난무한다. 나와는 상관없는 얘기라고 생각하며 눈과 귀를 닫아보지만, 어딜 가나 들려오는 메타버스 소식에 귀가 간지럽다.

30년 전만해도 아무도 '인터넷'을 몰랐지만, 이제는 공기와도 같은 존재가 됐다. 스마트폰이나 플랫폼도 마찬가지다. 그 전까지는 대부분이 알지도 못했던 개념들이 시대를 관통하는 핵심 키워드가 됐다. 2000년대의 ‘인터넷 혁명’, 2010년대 ‘스마트폰 혁명’에 이어, 2020년대는 ‘메타버스의 시대’다.
그동안은 메타버스가 체감하기 어렵고 아직은 먼 얘기라는 인식이 많았지만, 인공지능(AI)의 발달과 가상현실(VR), 증강현실(AR), 디지털 트윈(DT) 등 가상 세계를 구현하는 기술이 발전하면서 빠르게 구체화되고 있다.

메타버스와 관련된 기사가 쏟아지고 서점에도 메타버스 책이 넘쳐나지만, 단편적인 사실 전달에 그치거나 반대로 너무 복잡하고 어려운 설명에 이해하기 어려울 때가 적잖다.
이에 매경이코노미는 메타버스 입문자를 위한 친절한 해설서를 준비했다. 메타버스의 개념과 그 안에 담긴 다양한 기술, 우리의 삶을 어떻게 변화시킬 것인지까지 메타버스 입문자라면 꼭 알아야 할 정보들을 꾹꾹 눌러 담았다. 메타버스 시장에 속속 뛰어들고 있는 국내외 기업들의 행보와 돈이 되는 투자전략도 소개한다. ‘메린이’도 이해하기 쉽도록 다양한 사례를 통해 복잡한 메타버스 세계를 알기 쉽게 풀어 썼다.