아득한 존재의 숨결

치열한 작가 정신, 그리고 진솔한 문단 이야기까지
작가 그리고 자연인 김선주

소설가 김선주는 1985년 문단에 첫발을 들인 이후 왕성한 작품 활동과 문단 활동을 하면서도 자신의 이야기는 하지 않았다. 그가 소설가였기 때문이기도 했거니와 작품 활동과 사적인 영역의 철저한 분리를 통해 오로지 작품으로만 평가받고 싶었기 때문이었다. 그러한 그가 이번에 첫 에세이집 『아득한 존재의 숨결』을 냈다. 그동안 여러 지면을 통해 조금씩 선보였던 에세이들을 묶은 것이기는 하지만 정식으로 책을 내는 것에 그는 참으로 많은 용기가 필요했다. 그는 “지극히 평범한 이야기를 숨김없는 민낯으로 넋두리같이 쓴 글을 한 권의 책으로 엮는다는 것은 용기를 필요했습니다.”고 말하면서 참을 수 없는 부끄러움에 발간을 그만두고도 싶었지만 “존재에 대한 근원적인 숨결의 표출”과 더불어 “마라톤 주자가 먼 길을 성공적으로 완주하기 위하여 굳은 각오로 신발 끈을 단단히 동여매듯” 더욱 깊은 사유와 차원 높은 작품을 향해 나아가고자 출간을 결심했다고 한다. 그러한 그의 다짐은 에세이집 곳곳에서 찾을 수 있다. 얼마나 치열해져야 한 편의 작품이 완성되는 것인가에 대해, 그리고 작가 정신에 대해 말하는 그의 어조는 용암처럼 뜨겁고도 담담하게 흐른다. 웬만한 내공이 아니고서는 힘들다. 그리고 한 사회의 구성원으로서 어떻게 봉사하고 나아가야 하는가에 대한 부분에서는 인간 김선주의 면모를 짐작케 한다. 그래서 이 책은 문단의 후배나 문학을 시작하려는 이들을 위한 훌륭한 지침서이자 인간이라면 어떻게 살아야 하는가에 대한 근본적 질문에 대한 답이다.