문제아를 어떻게 이끌 것인가

아들러의 가르침에 따라
당신 자신이 개인 심리학자가 되어 보라

아이가 4세나 5세가 되면 아이의 미래를 좌우할 삶의 양식이 결정된다. 그 이후로 아이가 추구하는 삶의 양식에 변화를 주려면 정말 힘든 자기 성찰이 필요하다. 그러기 때문에 아이가 태어나 4세나 5세가 되기까지 아이를 주로 돌보게 되는 어머니의 역할이 아주 중요해진다.

어머니의 첫 번째 역할은 아이의 신뢰를 얻음으로써 아이가 사회 안에서 자신의 자리를 찾도록 돕는 것이고, 두 번째 역할은 아이의 관심을 아버지 쪽으로, 또 사회 쪽으로 확장하도록 돕는 것이다. 이 과정이 자연스럽게 전개되지 않아 아이가 어머니나 가족으로 관심을 제한하면서 어머니나 주위 사람들의 관심의 초점에 서려고 들 때, 그런 아이가 바로 문제아이다.

문제아는 여러 가지 징후를 보이면서 문제를 일으키지만 이 징후를 치료해서는 문제가 해결되지 않고 아이가 나름대로 채택한 삶의 양식을 정상적인 방향으로 바로 잡아줘야만 문제가 해결된다는 것이 아들러의 주장이다. 소위 아들러의 개인 심리학에는 원칙이나 원리 같은 것이 거의 없다. 언제나 살아 꿈틀거리며 작동하고 있는 심리는 일정한 틀에 가둘 수 있는 것이 아니라는 입장이 바탕에 깔려 있다.

아들러가 실제 문제아를 대상으로 아이가 안고 있는 문제의 핵심까지 파고들면서 아이의 삶을 올바른 길로 올려놓는 과정을 보여준다. 이 과정은 별로 어렵지 않다. 아이에 관심 있는 사람이라면 읽어둘 필요가 있다. 그러나 그것을 실천하는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 공동체에 대한 소속감과 사회적 관심, 사회적 감정을 강하게 요구하는데, 오늘날 아이 문제에 이런 식으로 접근하는 사람은 별로 많지 않기 때문이다.