존재와 현상

‘꽃’의 시인 김춘수

‘꽃’의 시인 김춘수 시에 대한 본격적인 연구서가 발간됐다. 김춘수에 대한 연구는 그동안 꾸준히 이루어져 왔지만, 알려진 시 몇 편 혹은 특정한 시기의 시에 대한 연구가 대부분이었다. 그러나 이 책은 초기부터 말년까지 김춘수의 시 세계 전부를 현상학적 사유와 연결시켜 일관되게 설명하고 있다. 그만큼 오랜 시간과 노력을 들여 완성한 역작이다. 저자는 김춘수를 ‘서정시가 주류인 한국 현대시에 철학 혹은 사유라는 말을 붙일 수 있게 한 첫 번째 시인’이라고 평가하고, 그의 시를 ‘시와 철학’이라는 측면에서 해석하고 있다.

‘존재와 현상’은 김춘수의 시 전반을 관통하고 있는 핵심적인 주제이다. 존재 혹은 본질에 대한 관심은 현상에 대한 관심과 짝을 이루고 있다. 현상의 나타남과 사라짐은 그 이면의 ‘존재’에 대한 관심을 불러일으키고 존재에 대한 관심은 그것이 드러나는 양상인 ‘현상’으로 눈을 돌리도록 한다. 첫 번째 시집 제목인 ‘구름과 장미’는 추후 전개될 김춘수 시의 두 가지 방향을 비유적으로 보여주고 있다. ‘구름’은 형태와 무게를 가지고 있지 않으면서도 존재하는 것으로서, 현상과 소멸, 부재와 존재 등에 대한 사유를 시작하는 계기가 된다. 이와 비교할 때 ‘장미’는 형태와 무게를 가지고 존재하는 실재로서 감각으로 감지되는 구체적인 대상이다. 이는 형이상학적인 사유와는 대조되는 감각의 영역을 상징하는 것으로서, 후기 시에서 명료하게 드러나는 ‘살’의 세계를 상징한다. 김춘수의 시는 존재 혹은 본질을 향한 존재론적인 탐구와 선의식적인 신체의 감각을 포착하는 현상학적인 사유라는 두 가지 축을 중심으로 전개된다. 저자는 이 두 개의 축이 어떻게 연결되는지를 설명하면서 김춘수의 사유의 바탕이 현상학에 있음을 밝히고 있다.