미국 조지아주가 21세기 미국의 새로운 성장 동력이 되고 있다. 경제적으로나 정치적으로 부쩍 주목받고 있을 뿐 아니라 인구 증가도 가파르다. 다양한 업종의 기업들이 일자리를 창출하고, 인종과 문화 다양성, 교통·물류 허브로서의 장점 등이 어우러져 인구 유입을 촉진하고 있기 때문이다. 한국과의 관계도 밀접하다. 기아차, 현대차를 위시해 SK, 한화 등 150개 이상의 한국 기업들이 조지아주에 진출해 있다. 인천과 애틀랜타를 하루 2차례 오가는 직항편을 통해 연간 수십만 명의 한국인들이 조지아를 오간다.
한인사회 성장은 더 눈부시다. 주재원, 유학생은 물론 뉴욕, 시카고, LA, 워싱턴, 플로리다 한인들의 이주가 끊이지 않는다. 한국 식당, 한국 병원, 한인 마켓, 한인 은행 등 없는 것이 없다. 애틀랜타 한인 인구는 이미 15만 명 이상으로 추정하며 20만 명도 머지않을 것으로 예상한다. 밀집도로 치자면 애틀랜타는 LA, 뉴욕과 함께 명실상부한 미국의 3대 한인 거주 도시가 되었다.
조지아주가 이렇게 각광받게 된 데는 이유가 있다. 탁월한 비즈니스 환경과 친기업 정책에 힘입어 끊임없이 새로운 일자리가 생겨나기 때문이다. 미국의 다른 대도시에 비해 상대적으로 저렴한 물가와 주거비, 생활비도 큰 매력이다. 도시 전체를 뒤덮고 있는 숲과 나무, 산과 호수, 사계절이 있으면서도 연중 온화한 날씨, 자연 재해 없는 기후 역시 천혜의 축복이다. 하지만 조지아주의 이러한 장점들은 잘 알려져 있지 않다. 미국 남부의 변방이나 아득한 시골 동네쯤으로 생각하는 사람들이 여전히 많다. 이 책은 조지아주에 대한 이런 편견과 이해 부족을 덜어보고자 기획했다.
Contents
머리말
제1장. 왜 조지아인가
- 조지아주 개요
- 역사, 자연, 교통, 인구
- 경제 산업 및 투자환경
- 종교, 스포츠
- 자동차 생활
- 조지아주 은어·약어
- 조지아주 관련 언론 보도