논어집주 상

공자와 『논어論語』, 주자와 『논어집주論語集註』

공자는 위대한 사상가·정치가·교육가로 유학儒學을 창시한 사람이다. 주周나라의 질서가 무너지고 열강이 발호하는 암흑기인 춘추시대 노魯나라에서 출생하였다. 당시 열국의 군주는 공리功利만을 추구하여 백성의 고통은 아랑곳하지 않았다. 공자는 이를 가슴 아프게 여겨 주나라의 질서를 회복할 것을 일생의 목표로 삼아, 갖은 고난을 무릅쓰며 천하를 두루 돌아다니면서 인의도덕仁義道德으로 집정자를 설득하였으나, 공자에게 정치를 맡긴 군주는 없었다. 결국 공자는 물러나 전적典籍을 정리하고 후생을 교육하여 자신의 사상을 후세에 전하고자 하였다. 공자 사후, 공자가 위정자爲政者와 문답한 말, 제자를 교육할 때 일러준 말, 사람을 품평한 말 등을 모아 엮은 것이 『논어』다.

주자는(이름은 희熹, 호는 회암晦庵) 송대 이학宋代理學을 집대성한 도학자道學者다. 이를 주자학學·정주학程朱學 등으로 부른다. 주자가 사서四書를 제창한 이후, 중국경학中國經學을 혁신하여 중국은 물론 주변 동아시아 사회의 사상과 문화에 지대한 영향을 끼쳤다. 원元·명明·청淸은 물론 조선朝鮮까지도 관학官學으로서 확고한 지위를 획득하였고, 교육의 측면에서도 공자 이후 제일로 꼽힌다.

『논어집주』는 주자가 40대 후반인 순희淳熙 연간에 훈고訓·를 중시한 한漢나라 학자의 설과 의리義理를 중시한 송宋나라 학자의 설을 집대성한 『논어』의 주석서다. 주자의 제자이자 사위인 황간黃幹은 “『논어집주』에 한 글자라도 께름칙하거나 한 마디라도 순조롭지 못한 것이 있으면 잡념을 떨쳐버리고 깊이 생각하여 고치기를 그치지 않았다.”고 하였고, 제자 진순陳淳은 “『논어집주』는 문장이 명결明潔하고 해석이 친절하며, 문사文辭는 간략하나 이치는 풍부하며, 의리가 정미하고 의미가 심장하다.”고 평가하였다.