본능의 과학

당신도 모르는 당신 행동의 비밀, 진화생물학자가 알려주는 본능의 과학

생각하기도 전에 행동하는 당신의 뇌를 나를 위해 일하게 하는 법

TED 강연 진화생물학자가 말하는 일과 삶을 주도하는 비밀

김대수 카이스트 생명공학과 교수 추천



우리는 스스로 이성적이고 삶을 주도하고 있다고 생각하지만 사실 우리 뇌의 99프로가 ‘본능’이라는 무의식으로 작동되고 있다는 사실을 아는가? TED 강연으로 유명한 진화생물학자인 레베카 하이스 박사는 석기 시대에 진화했던 우리의 뇌는 현대 사회에 맞지 않는 매커니즘으로 작동하고 있으며, 우리의 삶의 걸림돌이 되고 있다고 말한다.



우리가 결정적인 순간에 어리석은 선택을 하는 이유, 15초만 지나도 후회할 행동을 하는 이유는 ‘본능’ 때문이라고 하이스 박사는 말한다. 인간의 뇌는 현대 사회에 적합하게 완성되지 않았다. 자원은 부족하고, 생명이 위협받고, 그래서 경쟁을 피할 수 없었던 석기 시대에 만들어진 진화의 결과다. 그래서 본능은 현대사회에서 자주 오작동을 일으킨다. 책에서는 생존 본능, 다양성 본능, 자기기만 본능, 성 본능, 소속감 본능, 두려움 본능, 정보 수집 본능 총 7가지 본능이 현대사회에서 어떻게 오작동하는지를 밝혀낸다. 저자에 따르면, 외부를 위협으로 느끼는 ‘생존 본능’은 일상적 자극에도 생존 반응을 일으켜 스트레스 반응을 일으킨다. 불확실성 속에서 많은 정보가 필요했던 과거에 진화한 ‘정보 수집’ 본능은, 현대 과도한 데이터들에서 어리석은 선택을 만들게 하는 주범이다.



이 책은 본능이라는 무의식에 조종당하는 뇌 이야기뿐 아니라, 그 ‘본능’이 어떻게 현대사회에서 오작동하는지를 밝히고, 우리가 얼마나 본능에 이끌려 어리석은 행동과 선택을 하는지, 그 메커니즘을 밝혀낸다. 궁극적으로는 본능의 메커니즘을 알고, 우리가 제때 개입할 수 있는 통제력을 선사한다. 삶의 승객이 아니라 기장이 되는 삶, 본능에 지배받지 않는 주체적인 삶을 살기 위한 진화생물학자의 확실한 기술이 이 책에 담겨 있다.