평양의 시간은 서울의 시간과 함께 흐른다

한국인 최초 평양 순회 특파원. 2010년 5·24 조치 이후, 한국인으로는 유일하게 단독 방북 취재에 성공해 변화하고 있는 최근 북한의 생생한 모습을 공개했다.
1988년 <한겨레신문> 창간 기자로 합류해 판문점 출입 기자로 활동하며 북한 취재와 인연을 맺었다. 지금까지 여섯 차례의 방북 취재 과정에서 남북관계의 결정적인 장면들을 카메라에 담아냈다. 2000년 평양 정상회담 당시 6·15 공동선언 현장에서 단독으로 찍은 김대중 대통령과 김정일 국방위원장이 환하게 웃으며 서로 손을 잡고 들어 올리는 사진이 잘 알려져 있다. 이로부터 17년 뒤인 2017년 10월, 한국 언론인의 출입이 불가한 상황에서 유일하게 방북 취재에 성공했고, 2018년 7월 현재 총 네 차례에 걸쳐 평양, 원산, 마식령스키장, 묘향산, 남포 등 북한의 다양한 변화상을 취재했다.
그의 목표는 오직 하나, 남과 북이 하나 되는 것이다. 그 출발점에 ‘문화적 통일’이 있다고 생각한다. 이를 위해 남과 북이 다양한 문화 콘텐츠를 교류하며 동질성을 회복해가는 플랫폼 역할을 할 케이블방송사 ‘통일TV’를 준비하고 있다.
1959년 서울에서 태어나 배재고등학교, 단국대학교 토목공학과를 졸업하고, 1986년 「경인일보」에서 기자생활을 시작했다. 1988년 창간한 「한겨레신문」에 입사해 10여 년간 현장을 누볐고, 「한겨레21」, 「씨네21」의 사진팀장을 맡았다. 2001년부터 10여 년간 미국 LA 「미주한국일보」에서 근무했다. 미국 영주권을 얻은 후 2017년 10월부터 꾸준히 북한을 방문 취재하고 있다. 현재는 북한·통일 전문 방송 [통일TV] 대표이사로 재임 중이다.