불혹의 문장들

마흔, 남성적 아포리즘의 절창을 토해내기 시작하다
일본 리더들이 선택한 최고의 『처세의 명저』, 『불멸의 리더학』

일본 유학의 태두이자 거물로 꼽히는 사토 잇사이(佐藤一齊)의 『불혹의 문장들』은 저자가 불혹 무렵부터 82세 때까지 무려 40년 동안 기록한 말[言]과 뜻[志]들이다. 일본에서 200년 동안 누구나 책상머리에 꽂아두고 좌우명으로 사는 초장기 스테디셀러인 이 책(원제:『언지록』)은 마흔 이후 인생을 완성하려는 이를 위한 최강의 자기경영 수신서가 되었다. 특히 『불혹의 문장들』은 이렇게 피와 땀으로 쓴 잠언들 1133조 중에서 233조만을 뽑아 주제별로 엮어냈다.

『불혹의 문장들』의 요점을 간단히 정리하면 네 가지로 간추릴 수가 있다. 첫째 인간의 가치는 ‘남을 위해 어느 정도 사는가!’에 달려 있다. 둘째 지위와 명예 그리고 외관상의 성공에 휘둘려서는 안 된다. 셋째 남을 따스하게 대해주는 정(情)과 배려하는 서(恕) 그리고 ‘가진 자의 사회적 의무’가 우주만물을 하나로 만드는 ‘사회 통합의 주춧돌’이다. 넷째 그 무슨 일이든지 사람을 상대로 하지 말고, 하늘을 상대로 하라. 인간은 환경에 의해 변화를 하기도 하지만 그 환경을 좋은 쪽으로 바꾸기도 한다. 그것은 뜻(志)을 지닌 인간이기에 가능하다. 뜻이 있는 사람은 스스로의 운명을 개척하고, 훌륭한 스승과 친구를 찾아 은혜를 입고, 그리고 공부하며 한 번밖에 없는 인생을 의식적으로 창조할 줄 안다. 인생을 좋게 하는 것도 나쁘게 하는 것도 모두 이 ‘뜻’ 나름이라는 것을 『불혹의 문장들』은 충분히 가르쳐주고 있다.