인도 불교와 자이나교

인도 종교사에서 자이나교와 불교는 슈라마나 전통의 계보를 잇는 대표적인 종파로 꼽힌다. 두 종교는 교리와 수행법 전반에 걸쳐서 고대 인도의 슈라마나 전통과 문화를 그 배경으로서 공유하고 있다는 점에서 공통점이 매우 많다. 한때 근대 유럽의 학자들이 두 종교를 구분하지 못하고 동일시했던 시기가 있었을 만큼 유사하다. 그런데 그 둘 사이에 있는 가장 큰 차이점이라고 하면, 자이나교와 달리 불교에서는 교단이 처음 성립하던 시점부터 전법과 포교를 중요시했다는 점을 들 수 있을 것이다. 그 외에는 몇 가지 교리적인 차이점보다는 공통점이 훨씬 더 많을 것이다.