오늘은 홍차 첫 번째 잔

나와 꼭 닮은 그녀들의 이야기를 듣다보면

한 잔의 홍차가 절실해진다!



서울의 번화가에서 살짝 벗어난 주택가에 작은 홍차가게가 문을 연다. 가게의 주인은 미스터리한 과거를 지닌 홍마담. 늘 따뜻한 온기와 향긋한 냄새가 가득한 이 가게에서 그녀는 찾아오는 이의 기분을 척척 알아내고 딱 알맞은 홍차를 권한다. 직접 따뜻한 마들렌과 스콘을 굽고, 가끔은 베스파를 타고 동네 미용실로 홍차 배달도 다닌다. 소유, 미우, 아란. 세 사람도 홍차가게에서 만났다. 나이도 하는 일도 다른 세 여자는 우연히 찾아든 홍차가게에서 각자의 고민을 털어놓으며 천천히 친해진다. 20대 호텔리어인 소유는 남보다 뒤처지지 않을까 걱정하고, 30대 프리랜서 영상 번역가인 미우는 언제쯤 부모로부터 독립할 수 있을까 고민한다. 중2 딸을 둔 주부 아란은 경단녀가 된 자신의 처지에 우울해하면서도 새로운 일을 모색한다. 이들은 홍마담을 찾아와 얘기를 나누고, 그녀가 권해주는 다양한 홍차를 맛보며, 삶의 위로가 되는 작은 쉼표를 찍는다.



이들의 속 깊은 이야기는 홍차에 담긴 사연과 어우러지며, 따뜻한 인생의 풍경화를 그려간다. 이 만화에 등장하는 홍차는 완벽하게 실재하는 홍차는 아니다. 이를테면 벚꽃동산, 가든파티, 인디아 송 등은 각각 안톤 체호프와 캐서린 맨스필드의 작품, 그리고 마르그리트 뒤라스의 영화에서 가져온 이름들이다. 주부 아란이 왠지 모를 외로움을 느낄 때 골든링을 만들며 금빛으로 출렁이는 아쌈은 일상의 작은 위로를 선사하고, 똑 부러지게 재능 기부를 거절하지 못한 미우는 캔디 다원을 일군 제임스 테일러의 이야기에 용기를 얻는다. 홍차가게의 마스코트, 고양이 룰루도 큰 역할을 한다. 알고 보니 룰루의 조상이 그레이 백작의 고양이였던 것! 작은 홍차가게에서 각자 홍차를 마시다가 결국 하나의 티테이블에 둘러앉게 된 그녀들! 이들의 느슨한 공동체가 다음엔 어떤 이야기로 이어질지 자못 궁금하다.