뇌와의 전쟁

한 번도 긴 글을 써 본적이 없는 저자는 펜데믹으로 무료하게 지내던 어느 날, 가슴 깊은 저편에서부터 차오르는 이야기들을 무엇에 홀린 듯 그야말로 거짓말처럼 글을 쓰기 시작했다. 처녀가 아이 있는 남자와의 결혼, 팥쥐 엄마 프레임에 갇혀 자격지심에 시달린 계모, 고된 시집살이에 지쳤던 맏며느리, 치매 시아버지, 14명 대 식구의 뒷바라지, 18살 꿈 많고 활기 넘치던 건강한 아들의 교통사고와 코마, 그런 아들을 두고 이혼장을 내민 남편의 배반, 주변 인물의 자살, 교통사고 후유증이 불러온 총기 사고, 감옥, 따가운 주위의 눈총, 파산, 아들의 재활과 취업 등 죽음 같던 고통스런 이야기지만 아들이 자립할 때까지 겪었던 일들을 쓰지 않고는 못 배길 것 같아 써내려간 미국 이민에서 겪은 이야기들이 대서사시처럼 드라마틱하게 펼쳐지는 인생이야기다.

후유증에 시달리는 아들을 보면 안타깝지만 그것도 잠시, 아들이 코마에 있을 때 그토록 원했던 것은 ‘엄마’라는 단 한마디, 그 말만 들으면 더 이상 바랄 것이 없다던 시간을 기억하며 저자는 마음을 다잡는다. ‘오늘’이란 절대 포기하고 멈출 수 없는 새롭고 신선한 출발이고 도전이라는 작가, 연이어 닥쳐온 불행에 맞서 아들과 함께 기적을 이뤄낸 한 미국 이민자의 인생반전 드라마를 읽은 대부분의 독자들은 자신의 고난이 그다지 크지 않았다는 것을 알게 될 것이다. 또한 세상의 여건 속에 고통하고, 아파하고, 방황하기보다 그것을 받아들이고 보니 한 송이 아름다운 꽃이 앞에 피어있는 것을 본다는 작가와 만나며 자신들도 커다란 위안을 받게 될 것이다.