고정관념은 세상을 어떻게 위협하는가

[우리 시대의 이슈] 총서 여섯 번째 책. 여성, 노인, 소수 인종, 노동자 계층 등 특정 그룹에게 가해지는 사회적 고정관념이 개인의 일상과 삶을 어떻게 위협하는지 밝히고, 대안을 제시한 사회심리학서다. 흑인 학생은 왜 백인 학생보다 낮은 성적을 낼까? 이 현상에 의문을 품고 시작된 저자 클로드 M. 스틸의 20여 년간 진행된 과학 실험은 여성이 남성보다 수학 성적이 낮은 이유, 백인이 흑인보다 운동 실력이 떨어지는 이유, 노동자 계층이 상류 계층보다 언어 실력이 낮은 이유, 노인이 젊은이보다 기억력이 현저히 낮은 이유 등 사람의 일상과 긴밀히 맞닿아 있는 다양한 고정관념에 전방위적인 매스를 들이대며 원인을 밝힌다. 뿐만 아니라 이러한 고정관념 위협을 어떻게 극복할 수 있는 매우 실제적인 방안을 펼쳐 보인다.