화장 예찬

이 책은 현대시의 시조로 일컬어지는 보들레르의 에세이 두 편을 담고 있다. 첫째 에세이 〈현대 생활의 화가〉는 풍속화가 콩스탕텡 기스의 작품을 다룬 미술비평문이다. 둘째 에세이는 〈웃음의 본질에관해, 그리고 조형예술 속의 보편적 희극성에 관해〉는 캐리커처와 코미디를 다루고 있다. 〈현대 생활의 화가〉에서는 군중, 축제, 화장, 군인, 여자, 마차 등 당대의 풍속을 다룬 작품들에 대한 비평을 통해 보들레르 미학의 두 측면인 현대성과 정신성을 살펴볼 수 있다. 〈웃음의 본질……〉에서는, 관객을 웃기는 피에로는 바보가 아니면서 동시에 바보처럼 보여야 웃음을 줄 수 있다는 예술가의 양면성, 나아가 보들레르 미학의 이중성을 살펴볼 수 있다.