삶의 마지막 축제

플루티스트로서의 성공적인 삶, 만족스러운 일상을 꾸려나가던 한 여자가 말기 암 환자들을 위해 밥상을 차린다. 『삶의 마지막 축제』의 저자 용서해씨는 어느날 우연히 찾게된 것을 계기로 말기 암 환자들의 임종을 지키며 단 한 사람을 위한 연주를 시작한다. 그녀는 죽음을 기다리는 말기 암 환자들의 병실을 돌며 그들이 듣고 싶어하는 음악을 연주해 주었고, 임종하는 이가 있으면 그의 곁에서 마지막 순간까지 평소 그가 즐겨 듣던 곡을 조용히 들려주었다. 때론 식사를 챙겨주기도 하고, 목욕을 거들거나 주방 일을 돕기도 하고, 병실 청소를 하기도 했다. 심지어는 임종하신 이의 몸을 염하고 싸서 입관하는 일을 돕기도 했다.

그리고 입 안에 침이 말라 어떤 음식도 넘기기 힘들어하는 한 환자와의 만남을 계기로 단순히 호스피스 음악 봉사뿐만이 아니라 말기 암 환자와 그 가족을 초대해 화해와 감사의 밥상을 나누는 ‘삶의 마지막 축제’를 꾸리기로 한다. 책에는 그렇게 그녀가 정성스럽게 준비한 음식을 나누며 말기 암 환자와 그 가족들이 마지막 축제를 나눈 이야기들로 가득하다. 혈액 암 투병중인 아버지가 좋아하는 해물 요리를 아들이 직접 준비할 수 있도록 돕고 음악이 있는 공연을 마련해 온 가족이 사랑과 감사의 마음을 나눈 이야기, 폐암 말기 환자로 죽기 전 추억의 토마토 요리가 먹고 싶어 찾아온 한 의료기 회사 사장의 이야기 등 사랑의 테이블에 초청한 수많은 가족들의 사연은 끊이지 않는다.

지금은 강원도 깊은 산골에서 온전히 호스피스 요리를 연구하고 개발하는데 집중하고 있는 그녀의 꿈은 말기 암으로 고통받는 사람들에게 몸과 마음을 돌보는 쉼터이자 마음의 평안을 얻을 수 있는 공간을 만드는 것이다. 이 책은 삶의 마지막 시간을 외롭게 보내고 있는 누군가에게, 또 그들 곁에 있는 이들에게 소박한 음식들 사이에서 사랑과 감사, 화해와 용서가 담긴 이야기를 나누는 진정한 '삶의 마지막 축제'를 가질 것을 권한다.