사라진 도시 서라벌

세계적인 고도(古都)라면 당연히 갖추어야 할 궁궐이 왜 신라의 수도 서라벌이었던 경주에는 없을까? 금령총과 서봉총은 왜 신라 고분을 상징하는 봉분이 없는 채로 남아 있을까? 신라시대 서라벌은 항상 홍수의 위험에 노출되어 있을 정도로 물이 많았다는데 어찌하여 현재 경주의 강과 시내는 메말랐을까?

이 책 『사라진 도시 서라벌 : 경주 속 신라 이야기』에는 천 년에 가까운 시간 동안 신라의 수도였던 서라벌이 사라진 이유에 의문을 품고, 현재의 경주를 바탕으로 옛 서라벌과 지금의 시간을 넘나든다. 궁극적으로 저자는 옛 서라벌을 복원하여 오늘의 경주가 나아가야 할 방향을 모색하고 경주의 미래상을 제시한다.

제 방향을 찾지 못한 채 퇴락해가는 고도의 이야기는 비단 경주에 국한된 것만은 아니다. 저자는 보존과 개발 사이에서 균형을 잡지 못하는 모든 고도의 문제를 고민하고, 어떻게 하면 문화유산을 잘 보존하고 그것을 통해 우리의 삶을 더욱 값지고 의미있게 할 것인가 고민한다. 경주에서 사라진 서라벌 왕궁을 찾아내는 일은 잊어버린 뿌리를 상기하고 나아갈 방향을 알려주는 나침반 역할을 할 것이다.