쇼펜하우어의 철학을 새롭게 살펴보는 책. 그동안 '염세주의자'라는 그늘에 가려져 있던 쇼펜하우어의 진면목과 긍정적 희망의 외침을 되짚어 본다. 저자는 쇼펜하우어의 강렬한 철학적 색채는 그 무엇도 아닌 인간에 대한 굳은 믿음, 즉 행복해지기 위해서는 그 어떤 고통도 감수할 수 있는 인간적 힘에 대한 신뢰에서 비롯되었다고 말한다.
이 책은 열정적인 철학자이자 아픈 상처를 안고 19세기 젊은이들의 정신적 지주로 떠오른 쇼펜하우어의 철학과 일대기 등을 현재적 관점에서 살펴보고 있다. 아버지의 죽음, 어머니와의 불화로 얼룩진 소년 시절과 아무도 알아주지 않는 세상에서 고독하게 살아갔던 청년 시절, 드디어 철학자의 면류관을 쓰게 된 노년까지 쇼펜하우어의 일대기는 물론, 그의 비극적 성찰 속에서 떠오른 뜨거운 행복에의 추구, 풍부하고 알찬 잠언들까지 담았다.