혁명

출판 산업이 호황을 누리고 있지만 깊이없는 다이제스트식 대중서들이 쏟아짐에 따라 여러가지 문제점이 드러나고 있다. 패스트푸드가 몸을 망치듯 다이제스트식의 독서는 지적 영양결핍을 초래할 가능성이 크다. 이럴 때일수록 다시 기본으로 돌아갈 필요가 있다. 이후출판사에서 출간하는 "B2B21 시리즈"는 바로 이런 의지를 담고 있는 기획물이다. 시리즈명 자체가"기본으로 돌아가자(Back TO the Basic)"는 뜻으로 비판적 인문 사회과학의 부흥을 바라는 소망을 담았다. 이 시리즈는 영국의 오픈 유니버시티 출판부와 폴리티 출판사 등에서 나온 기본개념 시리즈를 바탕으로, 우리 사회의 지식인과 학생들이 현대 사회가 요구하는 교양과 학문의 기본을 갖추는 데 필요한 책들을 선별 출간한다는 취지 아래 나오고 있다.

제3권은 『혁명』을 다루고 있다. 혁명의 시대는 지나갔다. 그러나 혁명은 여전히 사회과학의 핵심 개념으로 남아 있다. 서유럽에서 혁명의 전범으로 받아들여진 러시아혁명으로 대표되는 동유럽에서 혁명이 거부된 것과 동시에, 중국 집권층은 '혁명적인' 정치적 정통성을 유지할 권리를 무력을 통해서 재확인했다. 왜 동유럽은 혁명을 반대했고, 왜 중국에서는 50년 전과 전혀 다른 상황이 일어난 것인가? 혁명과 반혁명은 지향이나 결과와 무관하게 과정상 동일한가? 지은이 칼버트에 따르면 모든 혁명은 사태 발생의 갑작스러움, 폭력적인 전개 양상, 혁명 전후의 정치적 계승, 변화를 의미한다는 공통점을 지닌다. 그렇다면 사회과학 개념으로서 혁명의 본질은 무엇인가, 그리고 동일한 공통점을 지니지만 혁명을 거스른다는 반혁명이란 또 무엇인가에 대해 답해야 한다고 저자는 말한다. 혁명을 관찰하고 해석한다는 것은 무엇을 의미하는가

혁명은 기존 정부로서는 증오와 공포의 대상이지만, 세계를 변화시키고 더 좋은 상태로 만들고자 하는 사람들에게는 감탄과 추종의 대상이다. 혁명을 고찰할 때, 사람들은 자신들이 고찰해야 하는 대상에 동의하지 않는다. 혁명을 고찰한 결과에 대한 해석은 변화하는 지적 유행과 희망섞인 관측에 의해 다시금 조건지어지며, 이론 또한 같은 상황에 놓인다. 그러므로 이 책에서 저자는 현대 사회이론에서 혁명이 차지하는 위치를 다시 한번 살펴보고, 사회과학 분야에서 혁명을 체계적으로 연구할 필요가 있다고 거듭 주장하고 있다.