사찰벽화

이 책은 불교사찰의 전각을 장엄하게 하기위해 내외 벽면에 그려진 불교 벽화에 관한 책이다. 우리 나라의 봉정사, 신흥사, 관룡사, 내소사 등의 다양한 사찰 벽화를 후불벽화, 후불벽 뒷면 벽화, 부속 전각의 동일 주제 벽화 등의 7개 장으로 나누어 수록했다.

불교사찰의 전각은 불상을 봉안한 곳으로 부처가 살고있는 불국토(佛國土)를 형상화한 공간이다. 전각 안에는 예배의 대상인 불상을 봉안할 뿐만 아니라, 내외 벽면에는 불교를 주제로 한 그림도 그려 넣는데 이렇게 전각을 장엄하기 위해 그 내외 벽면에 직접 그려진 그림을 총칭하여 불교벽화라고 한다. 여기에는 예배의 대상이 되는 불·보살 등의 존상화를 비롯하여 부처의 일대기를 그린 불전도(佛傳圖), 부처의 전생 이야기인 전생설화도, 경전의 내용을 압축하여 그린 경전변상도) 등 교화적인 내용의 벽화와 각종 장식적인 그림 등도 포함된다. 이러한 내용들은 단순히 건물의 장식미화에 그치는 것이 아니라 전각의 성격, 각 벽면의 위치와 구조 및 규모에 적합한 주제를 선택하여 독특한 벽화기법으로 표현된다. 이러한 벽화를 원색화보 112컷을 통해 소개했다.

우리의 문화유산을 생생한 시각자료를 통해 소개하는 것은 더없이 효과적인 일이다. 이 책은 각 주제에 대한 학술적 해설과 도판해설을 영문과 함께 실어 단순한 화집이 아니라 사라져가는 우리 문화를 찾아 전달하는 역할을 하는 데 초점을 두었다.