실락원

근대 세계는 종교 개혁에서 그 막이 열린다. 이 역사적인 전환점을 계기로 하느님을 보는 인간들의 관점도 완전히 달라졌다. 근대 정신은 중세와는 달리 하느님과 직접 교제한다. 인간 존재의 어느 순간에도 우리 인간은 전능하신 하느님의 섭리 안에 있다. 하느님과의 이 직접적인 관계를 방해할 사람은 아무도 없다. 이 관점이 또한 칼빈주의인 것이다. 이러한 프로테스탄스 문화 정신의 대변자가 밀턴이요, 그의 『실락원』이야말로 근대 정신에 바쳐진 새로운 인간 찬미라 할 수 있다. 이 서사시에서 인간의 자유 의지라는 단어는 강한 의미를 지닌다. 곧 '하느님의 영광을 위하여!'라는 시인의 표어는 인간의 정신을 노예화하는 것이 아니고, 오히려 인간에게 참된 자유를 부여한다는 사실을 강조하고 있는 것이다.