불량엄마 납치사건

실종된 엄마를 찾아 나선 소년의 활약상을 그린 명랑 법 스릴러!
영미권 최고 추리문학상인 아서 엘리스 상과 자작나무상 수상작

어느 날 엄마가 실종되었다! 사고인가, 가출인가? 아니면 납치?! 『불량엄마 납치사건』은 열네 살 소년의 엄마 구출 대작전을 그린 명랑 법 스릴러다. 청소년문학에서 좀처럼 찾아보기 힘든 법 스릴러지만, ‘엄마의 실종’이라는 범상치 않은 설정에 실소를 자아내는 해학과 유치하지 않은 가벼움으로 독자를 매료시킨다. 영미권에서 손꼽히는 메이저 추리문학상 중 하나인 ‘아서 엘리스 상 청소년소설 부문’과 ‘자작나무상’을 수상했으며, 세계 최고의 권위를 자랑하는 ‘에드거 앨런 포 상’ 최종 후보에도 올랐다. 이러한 인기에 힘입어 2010년 야후자 애니메이션 스튜디오에서 TV 시리즈로 기획 중이다.

우리나라에서도 요즘 심각한 사회문제가 되고 있는 ‘도시 재개발’ 사업의 이면을 청소년 독자의 눈높이에 맞게 스토리라인 속에 절묘하게 녹여냈다는 점이 이채로운 이 책은 빈민들을 위한 자선사업가로 행세하나 뒤로는 사업 이익을 위해서라면 물불 안 가리는 부동산 개발업자 치슬링의 위선적 면모가 밝혀지는 과정에서, 자연스레 사회적 불평등의 문제에 눈을 뜨게 해준다. 저자가 청소년문학계에서 ‘스케이트보드를 탄 존 그리샴’으로 불리는 이유다. 무엇보다 이 소설을 빛나게 하는 것은 각각의 캐릭터들을 살아 펄떡이게 만드는 작가의 타고난 형상화 능력, 즉 입담이다. 특히 주인공 시릴의 재치 있는 말투와 밉지 않은 독설은 자칫 심각해질 수 있는 상황을 상쇄시키며 독자를 수시로 키득거리게 한다.