세포의 반란

1995년 처음 책들이 출간된 이래 전 세계 26개국에서 번역·출간된 『사이언스 마스터스』 시리즈는 대우주를 다루는 천문학에서 인간이라는 소우주의 핵심으로 파고드는 뇌과학에 이르기까지 과학계에서 뜨거운 논쟁을 불러일으키는 주제들과 기초 과학의 핵심 지식들을 알기 쉽게 소개하고 있는 세계적인 과학 교양서 시리즈로 달인(達人), 거장(巨匠)을 뜻하는 마스터(master)라는 칭호가 어색하지 않은 20여 명의 과학자들이 과학에 대한 열정과 가르침을 담아 정성껏 펴냈다.

암 연구의 드라마틱한 발전사를 생생하게 담고 있는 책으로, 암유전자가 정상 세포를 암세포로 바꾸는 메커니즘을 발견한 세계적인 과학자 로버트 와인버그가 집필하였다. 그는 이 책에서 암의 비밀과 암 치료 연구의 역사를 때로는 탐정 소설처럼, 때로는 치밀한 역사 논픽션처럼 추적하며 생생하게 들려주고 있다. 암 연구의 역사에서 결정적인 전환점들이 되었던 연구들을 적확한 언어로 알기 쉽게 설명하고 있으며, 그때 그 연구자들이 고민했던 것은 무엇이며, 어떻게 돌파구를 마련했는지가 자세히 소개되어 있다. 동시에 연구자들이 밝혀낸 암 유전자가 암세포를 바꾸는 메커니즘, 동시에 세포 자살 메커니즘을 작동시켜 암세포를 제거하려는 정상 세포의 저항, 정상 세포의 저항을 뚫고 반란에 성공해 영원히 증식하는 변형 세포가 된 암세포가 온몸으로 퍼지는 과정을 세밀하게 알려준다. 그와 함께 암을 치료하기 위해, 변형 세포의 반란을 막기 위해 인간이 어떻게 개입해야 하는지도 설명해 준다. 최고의 과학자가 열정과 지식이 어우러진 이 책은 언제 우리를 엄습할지 모르는 암세포의 반란에 대처할 수 있는 용기와 지혜를 제공하는 데 부족함이 없을 것이다.