한국초기 교회사를 빛낸 믿음의 거장들

믿음의 선진들이 걸어갔던 삶의 이야기를 읽고 듣는다는 것은 그분들이 남긴 숭고한 신앙의 유산을 헛되게 하지 않겠다는 다짐을 새롭게 하는 것이기도 하다. 이런 의미에서 한국 초기 교회사를 빛냈던 믿음의 거장들 이야기를 책으로 쓰게 되었다. 안타까운 것은 이분들이 이 땅을 떠나신 지 한 세기도 되지 않았는데 이분들에 관한 자료들이 극히 미약하다는 것이다. 어떤 분들은 자료가 너무 없어서 글을 쓰는 데 많은 어려움이 있었다.

특별히 이 책에 소개되고 있는 분들에게는 몇 가지 공통점이 있다. 첫째, 반만년의 역사 속에서 유교와 불교 및 무속신앙이 뿌리 깊게 자리를 잡고 있는 종교적, 정신적 풍토 속에서 예수교는 서양 종교로 집안을 망친다는 오해와 핍박을 이겨내고 기독교를 믿었다는 것이다. 둘째, 일제 강점기에서 우리 민족을 영구히 지배하고자 민족정신을 말살하려는 일본의 정책에 따라 강요했던 신사참배를 거부함으로써 저들의 갖은 회유와 무자비한 탄압에도 굴하지 않고 끝까지 믿음을 지켰다는 것이다. 셋째, 이분들은 모두 한국 초기 교회 지도자들이었지만 종교인으로써만 아니라 나라를 잃은 백성의 설움과 한을 품고 기도하는 가운데 나라의 독립을 위해 헌신하신 애국자였다는 것이다. 따라서 이분들의 삶은 후세대인 우리가 어떻게 살아가야 하는지를 온 몸으로 보여준 멘토들이라고 할 수 있다. - 지은이