사람을 위한 길

‘인생 여행자’ 김순용의
땀내 나는 길 이야기, 사람 이야기

티벳의 구도자들은 늘 걷는다. 온 영혼을 바쳐, 멀고도 험한 구도의 길을 쉬지 않고 걷는다. 손에 쥔 것은 하나도 없지만, 그래서 오히려 맑은 영혼으로 누구보다 행복하다. 그렇게 혼자 걷는 길이 마침내 자신을 구원하고 온 세상을 구원할 것이라 믿는다.

『사람을 위한 길』은 마치 티벳의 구도자처럼 삶의 의미를 찾아 늘 뚜벅뚜벅 걸어온 김순용의 삶의 기록이자 여행의 기록이다. 하지만 김순용의 길은 머나먼 피안의 세계를 향해 ‘떠나는 길’이 아니라 사랑하는 가족과 이웃들이 살고 있는 삶의 현장으로 ‘돌아오기 위한 길’이다. 땀내 물씬 풍기며 걷는 길 위에서 삶의 의미를 되찾고, 그 힘으로 다시 세상을 살아내는 것이다.

『사람을 위한 길』은 한 편의 잘 짜여진 여행기이다. 155마일에 걸친 민족의 아픔 비무장지대부터 폭풍우 몰아치는 땅끝마을과 남도의 길, 밤마다 쏟아져 내리는 별빛만으로도 행복을 느낄 수 있는 몽골의 초원, 참으로 사람을 겸손하게 만드는 눈 덮인 설산 히말라야에 이르기까지 김순용이 거쳐간 국내외의 수많은 풍경들이 손에 잡힐 듯 그려져 있다.

또한 『사람을 위한 길』은 우리가 진정 소중하게 다뤄야 할 내 가족과 이웃, 농촌의 삶을 사랑의 눈으로 그려낸 한 편의 에세이이기도 하다. 농촌 지역의 간사로 일하면서 겪은 농촌 어르신들의 소소한 일상과 삶의 현장, 성당 사무장으로 일하는 남편을 통해 바라보는 이웃들의 모습, 사교육 한 번 받지 않고도 쑥쑥 잘만 자라주는 아들과 딸의 이야기는, 나날이 팍팍해져 가는 우리의 삶을 어떻게 복원시켜 나갈 것인지에 대한 하나의 답이 되어줄 것이다.

잔재주 부리지 않고 꾸밈없이 써내려간 김순용의 글은, 그래서 오히려 더 감동적이고 사실적이다. 한편으로는 피식 웃음이 나다가, 나도 몰래 눈물을 훔치게 만드는 힘이 있다. 그것이 바로 진실의 힘이다. 왠지 삶이 버겁게 느껴지는 때, 고향의 향기가 그리워지는 날, 어디론가 훌쩍 떠나고 싶어지는 그런 순간에 한 번씩 읽어보기를 권한다.