자장율사

BBS 불교방송의 인기프로그램이었던 고승열전을 책으로 펴낸 이 시리즈는 한국불교사의 격랑 속에서 묵묵히 우리 불교를 지켜온 고승대덕 24분의 삶의 기록을 엮은것이다. 옛 문헌과 고증을 거쳐 재현된 이 시리즈를 통해 우리는 큰스님들의 생생하고 장엄한 일대기와 그분들의 진면목을 접하게 될 것이다.

제 4권은 우리 나라 불보 사찰로 유명한 통도사를 창건한 자쟝율사에 관한 이야기이다. 신라시대의 고승. 성은 김씨, 속명은 선종랑(善宗郞). 무림(茂林)의 아들이다. 신라 후기 우리 나라에 율종을 개창한 스님으로 황룡사 9층탑을 건립하였다.

그의 생애에서 보다 중요한 것은 불교의 홍통(弘通)을 통한 국민교화와 불 교교단의 기강확립이었다. 어느 해 여름, 궁중에서 대승론(大乘論)을 강하였 고, 황룡사에서 7일 동안 <보살계본(菩薩戒本)을 강하였다. 그러나 당시 신라 불교는 기강이 세워져 있지 못하였고, 조정에서 대국통이라는 높은 직위를 주었던 것도 그로 하여금 전국의 승니(僧尼)들을 관장하도록 하기위해서였다. 특히, 그는 신라야말로 예로부터 불 교와 인연이 깊은 터전이라고 믿었는데, 그러한 불국토사상(佛國土思想)은 < 삼국유사>의 여러 곳에 나타나 있다.