예나 지금이나 시간여행 또는 타임머신은 많은 학생들과 일반인들의 상상력과 호기심을 자극하는 주제라고 할 수 있다. 이러한 관심이 살아 있음을 우리는 시간여행을 다루는 많은 영화, 드라마, 소설이 크게 인기를 끌고 있는 것에서 확인할 수 있다. 하지만 시간여행이 정말로 가능한지, 어떻게 가능한지에 대한 답변을 할 수 있는 사람들은 매우 드물다.
이 책은 19세기 빈으로 쇼팽의 연주를 듣기 위해 시간여행을 떠나는 세 사람(당신, 콘스탄차, 베일)의 여정을 그린 SF 소설이 장마다 이어지고, 이 이야기에 등장하는 물리학 이론들에 대한 해설을 덧붙인 형식을 취하고 있다. 여기에 쇼팽의 악보와 인용문, 이해를 돕는 그림과 그래프들이 곁들여져서, 시간여행의 물리학을 따라가다 보면 부딪치기 쉬운 두통과 하품을 웃음과 호기심으로 바꿔준다. 하지만 이 책은 시간에 대한 체계적이고 포괄적인 연구서가 아니다. 그렇기에 저자는 폭넓은 독자층이 이해할 수 있는 수준에서 방대한 현대 물리학의 성과들 가운데 시간여행에 관한 주제들을 선별해 소개해준다. 이미 잘 알려진 것 같지만 실제로는 그렇지 않은 주제인 ‘시간’과 ‘시간여행’을 제대로 여행하고 싶은 사람들에게 친절한 가이드가 되어줄 것이다.
Contents
00. 서막
01. 동시성의 상대성
02. 아인슈타인랑주뱅 시계 만들기
03. 로렌츠 변환
04. 뇌의 타임머신
05. 지금여기와 시공간의 다른 세계
06. 시간여행자를 위한 세 가지 중요한 규칙
07. 너의 우주인가, 나의 우주인가?
08. 미래로 가는 시간여행
09. 미래의 충격
10. 중력에 의한 시간팽창
11. 타키온, 우주 순간선, 무한속도 초월
12. 풍선과 끈으로 시간여행 하기
13. 존 F. 케네디를 구할 수 있을까?
14. 괴델 우주의 닫힌 시간성 곡선
15. 웜홀 타임머신
16. 시간 속의 모험
17. 회전하는 원통과 우주적 인과율 위반의 가능성
18. 맺음말