이 책의 주제는 카스트가 인도 사회에서 어떻게 지속되어 왔고, 그것이 근대 사회로 접어들면서 왜 그리고 어떻게 변화해 왔으며, 그러한 거시적인 면이 특정 촌락의 실제 공간에서 어떻게 나타나는가에 관한 것이다. 결국 이는 역사적인 면과 통시적인 관점, 그리고 사례 연구의 성격이 모두 통합되어야 하는 연구이다.
카스트는 힌두교를 사회 체계를 표현한 것이고, 힌두교는 서양식 개념의 종교가 아닌 가치관과 삶이 유기체적으로 통합되어 있는 복합 문화 그 자체다. 따라서 인도인의 카스트는 인도인들의 삶의 모든 부분과 관계하고 있을 뿐만 아니라, 일반적으로 알려진 것처럼 단지 구조 속에 정체되어 있는 것만도 아니다. 결국 카스트는 사회학이나 인류학은 물론이고 역사학, 정치학, 법학, 경제학 등 인문학과 사회 과학의 여러 다양한 학문 분야의 연구 대상이 된다.
Contents
서설 - 카스트란 무엇인가
1. 정치적 의미의 '민족 집단'으로 성격 부상
카스트 제도의 정치적 성격 전환
카스트 제도의 역사적 전통과 근대 카스트 운동
독립 이후 인도 정치와 카스트
웃따르 쁘라데쉬 주 메인뿌리 군에 나타난 정치와 카스트의 성격
카스트의 정치적 성격 변화와 그 추이
2. 경제적 단위로서 계급과의 복합적 관계 형성
경제적 단위로서의 카스트
카스트 제도의 경제 기능의 구조와 변화
독립 이후 농촌 경제 구조의 변화와 카스트의 계급적 성격
라자스탄 주 빌와라 군에 나타난 카스트와 농촌 계급 구조간의 관계
경제적 단위로서 카스트의 계급적 성격과 한계
3. 위계의 단위에서 생활 양식 차이의 단위로 이행
규제와 위계의 단위로서의 카스트
전통 사회의 카스트 규제 및 위계 구조
근대 사회의 변동과 위계 구조의 약화
하리야나 주 히사르 군에 나타난 카스트의 위계에서 생활 양식 차이로의 전환
카스트의 생활 양식으로서의 성격 전환과 위계 구조의 약화