외뿔고래의 슬픈 노래

외뿔고래들이 오랜 세월 살아오던 북극 바다를 떠납니다.
어느 날부턴가 시작된 끔찍한 소리 때문이지요.
외뿔고래들을 위험에 빠뜨린 소리의 정체는 무엇일까요?

평화로운 북극의 바다, 센뿔은 뿔 겨루기 시합에서 다른 수컷 외뿔고래들을 모두 물리치고 새로운 대장이 되었습니다. 그리고 사랑하는 그림이와 결혼도 하게 되었습니다. 센뿔은 외뿔고래들을 이끌고 즐겁게 노래를 부르며 푸른 북극 바다를 유유히 헤엄쳤습니다. 그때였습니다. 쾅! 엄청난 소리가 온 세상을 뒤흔들었습니다. 쾅, 쾅, 쾅, 쾅! 폭탄이 터지는 듯한 크고 무시무시한 소리가 계속해서 들려왔습니다. 외뿔고래들은 귀가 찢기고 머리가 터질 것처럼 아팠습니다. 몇몇은 정신을 잃고 쓰러졌습니다. 센뿔은 외뿔고래들을 이끌고 바다 깊은 곳으로 도망쳤지만, 소리를 피해 숨을 곳이 없었습니다. 센뿔과 외뿔고래들은 바닷속을 이리저리 헤맸습니다. 어느덧 해가 지자, 소리가 잠잠해졌습니다. 센뿔은 소리의 정체를 밝히러 혼자 길을 떠났습니다. 센뿔은 소리의 정체를 알아내고 그림이와 외뿔고래들을 지킬 수 있을까요?
『외뿔고래의 슬픈 노래』는 현실에서 실제로 일어나고 있는 일을 바탕으로 만들어졌습니다. 석유 탐사를 위한 탄성파 공기총 발포로 인해 북극 바다에 사는 외뿔고래들이 고통을 겪는 이야기를 그리고 있습니다. 사람들의 이기심이 동물들을 위험에 빠뜨리고 자연을 파괴하는 모습을 보여 주지요. 아이들은 이 책을 통해 생활 곳곳에서 사용되는 석유가 어떻게 우리에게 오는지 알게 되고, 머나먼 북극에 사는 외뿔고래들의 이야기가 우리와 밀접하게 관련되어 있다는 것을 알게 될 것입니다. 나아가 외뿔고래들의 아픔에 공감하며, 우리의 생활과 자연환경을 두루 아울러 생각하고 바라보는 폭넓은 시각을 가질 수 있을 것입니다.