막스 베버의 오만과 편견

막스 베버, 학자의 가면을 쓰고 전쟁과 학살을 선동하다

사회학의 초석을 다진 거두로 『프로테스탄티즘의 윤리와 자본주의 정신』을 통해 자본주의 발전에서 청교도주의가 행한 역할을 탁월하게 밝힌 학자로 널리 알려진 그에게 숨겨져 있던 진실을 밝힌다. 가치중립과 학자적 냉정함을 내세운 베버가 사실은 오만한 극우 민족주의자였으며, 지독한 제국주의적 편견을 가졌음을 밝히며, 피비린내 나는 제1차 세계대전을 찬양하고, 동양인과 흑인을 덜떨어진 인종이라며 비웃었으며, 히틀러 못지않게 게르만의 영광을 꿈꾸었던 제국주의자였다고 말한다.

오랜 세월 베버를 연구해 온 사회학자이자 더블린 대학 교수인 저자는 베버가 제1차 세계대전을 전후해 독일제국과 게르만민족의 패권을 내세우는 민족주의자로 활발하게 활동했으며, 준(準)군사 전략가로 중부와 동부 유럽을 독일의 패권 아래 두면서 영국과는 협정을 맺고 벨기에는 볼모로 활용하면서, 주된 적국인 러시아에 대항할 것을 주장했다고 비판한다. 더군다나 베버가 그토록 염원하던, 민족주의 열망과 강력한 카리스마를 지닌 지도자가 '히틀러'라는 이름으로 베버 사후에 등장했음을 알고 있기에, 기존에 있었던 베버의 위상에 대해 의문을 제기할 수밖에 없다.