오빠 손을 잡아

세상 모든 형제들의 가슴을 울린 감동의 가족 소설

아프가니스탄 난민 가족의 삶과 사랑, 어린 여동생을 향한 열두 살 오빠의 뜨거운 형제애를 절절하게 그려 낸 작품이다. 탈레반 정권 하의 아프가니스탄을 탈출하여 미국 샌프란시스코에 정착한 한 가족의 이야기를 통해, 극한의 상황에서 더욱 빛을 발하는 가족의 사랑을 보여주고자 하였다. 탈출 과정에서 여동생을 잃어버리고 죄책감에 괴로워하는 어린 소년의 내면을 섬세한 문체로 담아 냈으며, 테러와 억압, 여성 차별이라는 소재 대신 평범한 가족의 일상과 그들을 둘러싼 삭막한 풍경들을 재현해 냈다.

2001년 여름, 아프가니스탄의 수도 카불. 열두 살 소년 파디의 가족은 점점 가혹해지는 탈레반 정권의 압제를 피해 탈출을 결심한다. 목숨을 걸고 국경을 넘던 밤, 갑작스레 군인들이 들이닥치고 트럭을 향해 달리던 파디는 한순간의 실수로 그만 여동생 마리암의 손을 놓치고 만다. 결국 가족은 어린 마리암을 국경 지역에 홀로 남겨 둔 채 미국으로 건너와 샌프란시스코에 정착할 수밖에 없었다. 중학교에 입학한 파디, 택시 운전사로 일하는 아버지, 맥도날드에서 아르바이트를 하는 누나…… 가족들은 각자의 새로운 환경에 적응해 가지만 어느 누구도 마리암을 버려두고 왔다는 죄책감에서 벗어나지는 못한다. 파디는 자신의 실수로 마리암이 홀로 남겨졌다고 생각하고 어떻게든 동생을 찾아 미국으로 데려오겠다고 다짐한다.