내 친구 조약돌

누군가를 붙들어 줄 ‘희망’의 이름에게 -“안녕, 조약돌!”

루브나는 한밤중에 도착한 바닷가에서 조약돌을 만났다. 안락한 집도, 엄마도, 동생도, 친구도 없이 아빠랑 단둘이 텐트촌에서 살게 된 루브나는 조약돌에게 환한 미소의 얼굴을 그려 주고 유일한 친구로 삼는다. 그러고는 자신이 지닌 두렵고 외로운 감정들을 하나하나 털어놓으며 위로받는다. 그러던 어느 날, 찬바람이 부는 텐트촌에 한 남자아이가 도착하고, 자신보다 그 아이에게 조약돌이 더 필요함을 깨닫는다.

『내 친구 조약돌』에는 불안한 위기 상황에서도 빛을 발하는 우정과 희망이 담겨 있다. 절제된 문장으로 전달되는 이야기 속에서 독자들은 루브나가 보고 느끼는 현실의 혼란스러움과 조약돌에게 받는 마음의 위로를 고스란히 공감하게 된다. 또한 차가운 현실과 대비되는 다채로운 색감과 과감한 화면 구성은 독자들의 눈과 마음을 그림책 속으로 깊숙이 끌어들인다.

작가 웬디 메도어는 이 책에서 조약돌과 같은 단순한 사물에서 얻는 기쁨과 가진 것이 아무리 적을지라도 창의성을 잃지 않는 아이들을 기리고자 했다. 참혹한 현실 속에서 결코 잃지 않는 따뜻함과 회복력에 대한 이 이야기는 우리 아이들에게도 삶의 희망과 위로의 메시지를 전해 줄 것이다.