피부색깔=꿀색

다섯 살, 유럽에 입양되어 갔던 그 아이,
마흔이 넘어 만화와 함께 한국으로 돌아오다

한국 만화 팬들에게는 조금 낯선 이름 전정식. 한국에서 2008년에 〈피부색깔=꿀색〉(구판)이 1부와 2부가 묶여 출간되기 전까지는 완전히, 그리고 어쩌면 3부가 합쳐져 출간된 2013년까지도 그는 얼마간 ‘낯선’ 이름이었을 것이다. 그는 이른바 ‘해외입양아’출신으로 유럽에서 활동해온 만화가였기 때문이다. 1970년, 불과 5세의 나이에 벨기에로 입양된 그에게 한국으로부터 남겨진 것은 ‘정’이라는 한국식 이름과 입양서류 뿐이었다. 입양서류에 따르면 ‘피부색깔’이 ‘꿀색’인 그 아이는, 시간이 흘러 그곳 벨기에와 프랑스 문화권에서 융 헤넨(Jung Henin)이라는 이름으로 왕성히 활동하는 만화가가 되었다.

그리고 입양 후 37년이 지난 2007년에, 그는 만화라는 국경을 초월한 언어로 자신의 이야기를 풀어놓았다. 어떻게 그 먼 곳까지 보내지게 되었는지, 그동안 어떻게 살아왔는지, 어떻게 해서 지금 여기 이 자리에 서있는지를 담담히 고백하며 그에 대한 소통을 시도했다. 벨기에-유럽독자들을 향하여. 그리고 2008년에 1부와 2부를 먼저 묶은 한국어 번역판이 출간되었다. 드디어 자신이 떠나온 한국의 독자들을 향하여, 무엇보다 너무도 그리웠던 한국의 엄마를 향하여 조용히 말을 걸 수 있게 된 것이다.