미국이 세계 최강이 아니라면?

미국의 본래 모습을 명확히 보고 시대에 맞는 새로운 관계를 미국과 맺어야 한다는 메세지를 담고있는 책이다. “최고이기 때문에 무조건 비난하는 반미주의에는 동의하고 싶지 않다”라는 저자는 오히려 미국은 상대적으로 다른 나라들보다 합리적이고 법치주의적인 나라라고 말한다. 하지만 미국의 위선 역시 직시해야 하고, 미국이 평화를 파괴하도록 할 수는 없으며, 더 나아가 미국 패권의 쇠퇴에 우리가 휩쓸려서는 안 된다고 주장한다.

이 책은 두 번의 세계대전, 냉전, 한국전쟁, 그리고 9.11 테러 등 중요한 역사적 사건을 위주로 미국을 바라보고 있는데, 바로 이 중요한 사건들 앞에서 '~라면?'이라는 가정의 질문을 던지면서 역사 속 미국의 행위가 어떤 의도였는지를 더욱 분명히 드러내고 있다. 예를 들어, '한국전쟁이 미국에 의해 일어났다면?' 이라는 가상을 통해 미국이 한국을 ‘원조’했다기보다 아시아 진출의 교두보로 삼기 위해 ‘이용’했음을 더 생생하게 이해하게 되는 식이다.

또한 저자는 미국의 군사주의, 경제·문화 등에 심각한 수준으로 중독되어 있는 한국은, 미국의 패권이 저물 때 함께 스러져갈 것인가? 아니면 냉전적 군사동맹 대신 새로운 시대에 걸맞은 유연한 관계를 재정립할 것인가? 라는 질문을 던진다. 시대에 맞는 새로운 세계관을 찾고, 미국 패권주의의 덫에서 하루빨리 빠져나오기를 제안하는 것이다. 즉, 이 책은 반미와 친미의 사이에서 새로운 관계정립이 필요함을 역설한다.