정치는 역사를 이길 수 없다

정치적 사과를 통해서 본 역사의 진보
사과하는 정치, 치유되는 역사

18대 대선이 100일 앞으로 다가왔던 지난해 가을. 과거사 논란 속에 4년 반을 이어온 대세론이 기우뚱하며 지지율이 30%대로 곤두박질치자, 박근혜는 ‘사과’라는 승부수를 던졌다. 그것은 자신을 정치인으로 이끈 원천이었던 제 아버지의 정당성을 스스로 부정하는 사과였다. 비슷한 시기 민주통합당 대선후보 문재인도 광주 방문길에 영호남 개혁세력의 분열을 야기한 2003년의 민주당 분당사태에 대해 사과했다.

『정치는 역사를 이길 수 없다』의 저자 김욱은 박근혜ㆍ문재인의 사과야말로 이번 대선에서 유권자가 얻어낸 최대 수확이자 역사의 전리품이라고 말한다. 그리고 이 책을 통해 한국 현대사에 기록된 정치인들의 사과와 그 사과를 이끌어낸 정치사회적 맥락을 살핌으로써, 보이지 않게 그러나 뚜벅뚜벅 전진해나가는 역사의 힘을 들여다본다.
무엇이 정치인들을 사과하게 하는가? 그 사과엔 어떤 역사적 의미가 있는가? 지난 대선 주요 후보자들의 잇따른 사과 릴레이에서 출발한 저자의 물음은 한국 현대사에 기록된 주요 정치적 사과들에 대한 탐문으로 이어진다. 일본의 사과, 친일파의 사과, 이승만의 사과, 전두환의 사과, 문재인ㆍ박근혜ㆍ이정희의 사과… 저자는 이 가운데 당사자들이 단번에 잘못을 인정하고 고개 숙인 경우는 없었다고 말한다.

그리고 그들의 정치적 행위로 상처 입은 사람들의 끈질긴 투쟁과 요구가 사과를 강제로 끌어낸 과정을 돌아보며 그로 인해 우리 역사가 재정립되어왔음을 밝혀낸다. 독자들은 사과를 놓고 벌어지는 역사의 전장을 목격하며 그간 뻔한 소리로 치부해왔던 정치적 사과 너머에 존재하는 거대한 역사의 기운을 체감하게 될 것이다.