서사문학과 현실 그리고 꿈

서사문학을 놓고 그 문학적 특성과 의미를 놓고 고민한 글 16편을 한 자리에 모았다. 따로 따로 쓰인 글들이지만, 기본적인 문제의식 차원에서 밑바탕이 서로 닿아 있는 글들이다. 글들을 크게 설화에 대한 것과 소설에 대한 것으로 나누고, 그 앞쪽에 양자의 장르적 관계를 살핀 글들을 실었다.

과연 서사문학의 본질은 무엇이며 우리 삶에서 어떤 의의를 가지는 것일까. 다양한 서사문학 양식과 작품들을 다루어 옴에 있어 ‘현실’은 하나의 중심 화두였다. 사람들은 왜 실제 현실을 살아가는 데 만족하지 않고 그것을 문학으로 담아내는 것일까. 문학에 담아낸 현실은 실제 현실과 어떻게 다른가. 문학 속 현실은 과연 실제 현실을 살아가는 데 도움을 줄 수가 있는가. 문학은 우리의 현실적 삶을 더 가치 있고 행복하게 할 수 있는가.

어느 서사문학이든 거기에는 현실과 꿈이 함께 깃들어 있고, 그럼으로써 문학은 특유의 힘을 내는 터였다. 현실과 꿈이 어떻게 얽히는가에 따라 작품의 성격이 달라지고, 의미가 달라지며, 가치가 달라지는 것이었다. 현실이 꿈을 보살펴주고 꿈이 현실을 이끌어줌으로써 우리의 삶은 오롯이 살아나는 법. 그렇게 현실과 꿈을 맺어주는 지점에 자리하는 것이 문학이었다.